太子下了朝，没有回东宫，径直往御书房去。
“父皇。”他在御案前跪得端端正正，抬起脸时，那双总是含着温和笑意的眼睛里此刻盛满了毫不作伪的焦灼，俊秀的眉宇紧紧蹙着，声音也带上了不易察觉的轻颤。
“儿臣已将京城内外翻了个底朝天，可……还是没有七弟的半点踪迹。儿臣、儿臣实在是……”
他顿了顿，喉结滚动，像是强压下喉间的哽咽，才继续道：“儿臣恳求父皇允准，让儿臣带人，再细细搜一遍七弟的锦王府。”
“或许……或许府中有什么我们未曾留意的暗室机关，能藏下线索也未可知。求父皇成全！”
御书房内，龙涎香安静地焚烧着。
皇帝靠坐在宽大的龙椅里，明黄的常服衬得他脸色有些过分的白。
他没有立刻说话，只是垂下眼帘，目光平静地落在太子那张写满忧心的脸上。
那目光很深，很静，像结了冰的湖面，底下却仿佛潜藏着能吞噬一切的漩涡。
太子维持着仰视的姿态，后背却在那目光的注视下，悄然沁出了一层细密的冷汗。御书房里的空气，仿佛也跟着凝滞了。
良久，皇帝才几不可闻地吐出一口气，声音不高，却带着一种沉沉的、不容置疑的冷硬：“去吧。活要见人，死……要见尸。朕的皇子，不能就这么不明不白地失踪了。”
“儿臣领旨！谢父皇！”太子像是得到了莫大的恩典，重重叩首，声音里充满了坚定。
起身时，他眼眶甚至有些发红，转身退出御书房的步伐，也带着一种心急如焚的匆促。
只是，当那扇沉重的殿门在他身后缓缓合拢，将御书房内沉郁的气息隔绝开来的刹那，太子脸上那浓得化不开的沉痛与焦灼，便如同潮水般迅速褪去。
他站在廊下，眯着眼看了看有些刺目的日光，嘴角几不可察地向上弯起一个冰冷的弧度，随即又迅速抚平，换上了一种更深沉的、难以捉摸的晦暗神色。
他翻身上马，带着一队早已候在宫门外、全是东宫心腹的精锐侍卫，马蹄声碎，朝着锦王府的方向疾驰而去。
“殿下，属下在锦王府隐了五年，里头每一块砖、每一片瓦都摸得清清楚楚。”
马背上，一个穿着普通侍卫服、相貌丢进人堆就找不着的汉子，悄无声息地策
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