岭南的日子像退潮后的滩涂，平静，晒着太阳，偶尔有风。
铺子后面的院子住进了十几个人，都是任家旧部，有的瘸了一条腿，有的伤了半边耳朵，有的年纪轻轻头顶就秃了大半。
他们在院子里搭了棚子，支了灶台，晨起练拳，日落歇工。
任景和不再穿月白色的长衫，换了一件灰褐色的短褐，在院子里走动时，混在那些人中间，看不出谁是主谁是兵。
乌以灵偶尔端茶出来，看见他们在院子里商量事，压着嗓子，说到人名时会顿一下，然后继续。她没有凑近听。他知道她想知道，可她该不该知道，他在那一刻心里已经有了数。
又半个月过去，向伯庸来了。他没有敲门，从后院墙头翻进来的，落地时脚崴了一下，扶墙站稳了，拍了拍膝上的灰。
乌以灵正在院子里晾衣裳，看见他，手里的帕子掉进了水盆。
“向公子？你怎么找来的？”
“影给的地址。”向伯庸走进来，脸上带着笑，可那笑容底下有东西，像一层没晒透的漆。
他在石凳上坐下，接过乌以灵递来的茶碗，没喝，放在桌上问道：“任将军呢？”
“在后院。我去叫他。”
“不用。我等他。”
任景和来得很快，肩上还搭着一条汗巾。看见向伯庸，他脚步停了一下，然后走过去，在对面的石凳上坐下。
“向公子，有事？”
“有事。”向伯庸从怀里掏出一封信，放在石桌上，“京城那边，有新动静了。”
任景和没有动。“皇后已经倒了，还有什么事？”
“皇后倒了，可圣上也倒了。”
任景和的脸色变了一下。“什么意思？”
“圣上病了。咳血，太医用遍了，没见好。”向伯庸的声音压得很低，“朝中现在分成了三派。一派保太子，一派保齐王，还有一派——在找账目。”
任景和的手按在桌沿上，“账目已经交了。”
“交了一部分。还有一部分，外人不知道。”向伯庸看着他，“任将军，你手里还有另一半。”
任景和沉默了片刻。“谁说的？”
“影。”
乌以灵站在廊下，手里的晾衣杆停在半空。她没有出声，可耳朵已经竖起来了。她又慢慢把杆子伸向了晾衣绳
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