元、海军大臣米内光政、外相广田弘毅都在座。
墙上挂着大幅的中国地图，华北地区的红蓝标线密密麻麻，像一张正在收紧的网。梅津代表参谋本部向内阁提交了最新的华北战况评估。
“华北战局已超出预期。驻屯军全军覆没，香月清司司令官殉职。关东军增援的两个独立混成旅团损失惨重。第二十师团在天津以东遭伏击，步兵第三十九旅团遭到重创，联队长鲤登行一大佐阵亡。第五、第六师团虽已登陆，但面对的中国军队已在通县构筑了坚固防线，指挥官是一个叫陆诚的支那中将——此人在过去一个月内指挥了丰台、通县、廊坊、天津的全部作战，无一败绩。”
会议室里一片沉默。杉山元的脸色铁青，米内光政的手指在桌上轻轻敲着。广田弘毅推了推眼镜，没有说话。
“海军方面原定八月中旬在上海发动攻势，从长江口直插南京腹地。”
梅津继续说道，“但以目前的华北局势，帝国无法同时在两个方向投入重兵。第十师团、第十四师团正在本土和朝鲜集结，第十六师团、第一〇八师团、第一〇九师团还在动员。如果把这些部队全部投入上海方向，华北将面临兵力不足的困境。如果优先增援华北，上海方向的攻势就必须暂缓。”
“你的意思是放弃上海方向？”米内光政的声音冷了下来，手指在桌上停止了敲动。
“海军为了这个计划已经准备了很久。第三舰队已经在上海外海集结，陆战队在舟山待命。你现在跟我说要暂缓？”
“不是放弃，是暂缓。”梅津的声音依旧平静。
“华北的糜烂程度已经威胁到帝国在平津地区的根本利益。驻屯军全军覆没的消息一旦传开，不仅影响帝国在国际上的威信，更会动摇关东军在满洲的军心。华北必须优先稳定。上海方向可以缓一缓，但华北不能等。”
杉山元站起身来：“我支持梅津次长的意见。华北是帝国的生命线，平津地区的稳定关系到整个大陆政策的根基。关东军的主力正在向华北集中，如果此时分散兵力开辟第二战场，可能导致两个方向都陷入被动。海军方面的心情我理解，但帝国的资源有限，不能同时打两场大战。”
米内光政的脸色变了，但没有立刻反驳。会议室
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