京都，但早已无力实际管束全国。各地有实力的大翔们各自为政，互相攻伐、兼并，与独立的诸侯国无异。甚至在这座主岛及周边岛屿上，像灰谷寨、黑岩镇这样拥兵自重、割据一方的大小势力，就有不下两百处！他们称之为‘两百国’。”
肖尘闻言，嗤笑一声：“芝麻绿豆大点的地方，就敢称‘国’？”
他随即想起那一条虫豕阴影中窜出的诡异侏儒，眼神一冷，“问问他们，那些藏在影子里、擅长刺杀下毒的侏儒，到底是什么鬼东西？从哪里来的？”
良品点头，转身用土语厉声询问。
俘虏们似乎对这个问题更为恐惧，互相推诿。
最终，一个身材矮胖、神情惶恐的中年女人率先承受不住压力，叽里呱啦快速说了一大串，边说边比划，神色惊恐。
良品听罢，翻译道：“她说，那种‘影童子’……是他们国内一个靠近京都、名叫‘刃村’的隐秘村落，专门为贵族培养的‘工具’。他们将挑选出的婴儿，从小囚禁在特制的、仅能容身的铁罐或窄瓶之中，只留孔洞喂食，限制其生长，直到成年才放出来。因此身形异常矮小瘦弱，如同孩童，却柔韧诡谲。之后再加以残酷训练，专精刺杀、下毒、隐匿之术，成为贵族们手中最阴险的刀。这些‘影童子’没有自我，只听命令，且往往被施以邪术或药物控制，形同野兽。”