翠莲把那把生锈的剪刀收进柜子最里层，跟地契、备忘放在一处。她没有扔掉它，也没有再拿出来看过。它的重量压在她那几样东西中间，像一道被抹去的划痕——不是修复了，只是暂时盖住了。
第二天一早，翠莲没有开铺子。她穿上那件灰布旧棉袄，用蓝布头巾包住头发，把地契和备忘的复件叠好揣进怀里。她一个人出了镇子往县城方向走。周大勇要留在家里看着偏院和铺子，出不了车，马车也还在修。她没有让他送，自己走了。早上的路还没干透，露水把裤腿打湿了半截，贴着脚踝凉丝丝的。
走到半路的时候，她听见身后有脚步声。不是赶路的人那种不紧不慢的步子，是踩着她步子的节奏，她快它也快，她慢它也慢。她没有回头，继续往前走了一段，然后在一棵歪脖子榆树旁边停下来，假装系鞋带。她弯下腰的时候余光往后扫了一下，看见一个人影在十几步外也停了下来，贴着路边的田埂站着，低着头像是在看地里的麦子。那人穿着一件灰扑扑的旧衣裳，看不清脸。
翠莲直起腰继续走。她没有跑，也没有加快脚步，保持着刚才的速度往前走。身后的脚步声又响起来了，还是那个节奏，隔着她十几步的距离，不近不远地跟着。她在下一个岔路口没有拐弯，继续直走，进了一片杨树林。林子不密，但树够多，她拐进两棵树之间，蹲在一块大石头后面，靠着石头的背面没有出声。脚步声在林子边缘停了一下，然后慢慢往前走了，从她藏身的石头旁边经过，往县城方向去了。那人走过去的时候她看见了侧脸，不认识，是个瘦高个，肩膀上落了一层灰，像是赶了很久的路。
翠莲在石头后面又蹲了一会儿，确定脚步声远了才站起来。她没有再走原路，从杨树林侧面绕出来，沿着一条田间小路迂回着往县城方向走。多绕了将近一个时辰的路，到县城的时候已经快近午了。县衙侧门开着，年轻差役坐在门槛上打盹，她走过去叫了一声，差役睁开眼看了她一眼，“找陈差役？”她点了点头，差役朝文书房歪了一下头，“在里头。”
陈差役正在桌边吃午饭，一碗素面，筷子搁在碗沿上。看见翠莲进来放下筷子，“你怎么又来了？备案的文书还没有批下
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