年初三，周大勇又出门了。这回是跑一趟远路，来回要三天。他走的时候天还没亮透，翠莲站在灶房门口看着他套好马车，又帮他把干粮和热水壶放进车板上的布袋里。他翻身上了车板，勒了一下缰绳，回头看了她一眼。“天黑前到镇上住一晚，后天回来。门闩好，夜里别给人开门。”
“知道了。”
马车出了巷子，车轱辘声越来越远，最后听不见了。翠莲站在门口，风从巷口灌进来吹得衣摆扑在腿上，她站了一会儿才转身闩好门。
年初四上午，翠莲闲着没事，把那块红绸手炉套子又翻出来看了看。针脚密实，边锁得齐，收口绳穿得也顺滑。她叠好放回抽屉里，想着等贺先生来取就给他，拿走以后就不欠他了。正想着，听见有人敲门。院门被拍了两下，不重，但很清晰，像是指节敲在木板上发出的那种声音，干脆利落。翠莲走到院子里，隔着门板问了一声：“谁？”
“我，贺先生。”
翠莲的手停在门闩上没有动。“贺先生，有事吗？”
“我来取手炉套子。顺便看看你。”隔着门板他的声音比平时厚实了一些，像是被木板过滤了一遍，闷闷的，“你把门开开，我拿了就走。”
翠莲想了想，还是拉开了门闩。门开了一条缝，她就着门缝往外看。贺先生今天穿了一件墨绿色的棉袍，领口还是那圈毛领子。他的目光越过她的肩膀往院子里扫了一眼，又回到了她脸上。“手炉套子做好了？”
“做好了，你等着。”翠莲转身进了屋，从抽屉里拿出那个包好的红绸套子，回来的时候没有开门缝，隔着门板递过去。“做好了，你拿好。”
贺先生接过去，没有看。“老板娘，你男人今天不在家？”
翠莲攥着门板边缘。“他出门跑车了。”
“那正好，我请你吃顿饭。年前没吃成，年初四补上。”贺先生的声音不急不慢的，像是早就想好了这句话，等了一个合适的时机才说出来。
翠莲没有松开门板。“贺先生，我说过了，不去。”
“你怕什么？光天化日的，我又不会吃了你。”贺先生笑了一下，那笑声从门板外面传进来，听起来很轻，但翠莲觉得那声音像是黏在了门板上。
“我不是怕，是不方便。你走吧，东西拿到了，
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