翠莲在布料铺子干了五天，日子比在布庄清静。周姐话不多，让她裁边她就裁边，让她锁扣眼她就锁扣眼，干完了活就坐在柜台后面歇着。铺子里的客人大都是镇上和附近村里的妇人，来扯布做衣裳，有的带着孩子，有的自个儿来。翠莲低着头干活，不怎么跟人搭话。
第六天下午，铺子里来了个年轻男人。穿着一件灰蓝色短褂，裤腿卷到膝盖，脚上蹬着一双布鞋，鞋面上沾着泥点子。他看着二十七八岁，脸膛黑黑的，手指头粗，指关节上有茧子，像是常年干粗活的人。他一进门就喊了一声“姑姑”，嗓门大，吓得翠莲手里的针差点扎着手指头。
周姐从柜台后面探出头来。“大勇？你咋来了？”
“我娘让我给你送一坛子腌菜。”年轻男人把手里提着的坛子放在柜台上，“她说你上回说想吃她腌的萝卜条，她腌了一坛子让我送来。”
“你娘有心了。”周姐接过坛子，放在脚边，“你坐着歇歇，喝口水再走。”
年轻男人在铺子里唯一的板凳上坐下来，扯了扯衣领扇风。他的目光在铺子里转了一圈，落在翠莲身上，停了一下。翠莲低着头锁扣眼，没看他。可她知道他在看她，那种目光她见过太多次了。老泰山、马六、孙耀祖，都是这种目光起的头。
“姑姑，你这儿请了新伙计？”年轻男人开口了。
“嗯，刚来的，叫翠莲。”周姐给他倒了一碗水，“翠莲，这是我侄子周大勇，在东边镇上给人赶马车，隔三差五过来看看我。”
翠莲抬起头，冲周大勇点了一下头，又低下去了。
周大勇端着水碗，又看了翠莲一眼。“翠莲？名字好听。”他喝了一口水，“你是哪儿人？”
“柳沟村的。”翠莲说。
“柳沟村？那地方我路过好几回，穷。”周大勇把水碗放下，“你咋不在村里待着，跑镇上来了？”
“村里没活干。”
周大勇还想再问，周姐打断了他。“你问那么多干啥？人家干活干得好好的，你查户口呢？”周大勇嘿嘿笑了两声，不问了。
他在铺子里坐了一盏茶的工夫，喝完水就走了。走的时候又看了翠莲一眼，咧嘴笑了一下，露出一口白牙。“翠莲，我走了。改天再来。”
翠莲没接话，继续锁扣眼。
周姐
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