笼罩着京师。
将紫禁城的黄瓦洗刷得格外明艳。
文华殿内，暖炉里的兽金炭烧得正旺，散发着融融暖意。
却驱不散殿内几位重臣面上的凝重。
“陛下！交趾叛将黎利，纠集十万叛军，屡次袭扰我大明驻军。安远侯柳升兵败阵亡，交趾首府危在旦夕！”
“老臣请命，再调集二十万精锐，由老臣亲自挂帅，南下平叛，定要将那黎利碎尸万段，以扬我大明国威！”
说话之人，乃是身披蟒袍的英国公张辅。
这位历经四朝，曾数次平定交趾的沙场老宿，此刻须发怒张，声如洪钟。
震得殿内的琉璃宫灯嗡嗡作响。
兵部郎中于谦站在一旁，眉头紧锁。
手捧着一沓厚厚的兵部折子，面露难色。
“英国公，非是兵部不愿发兵。只是交趾远在南疆，山高林密，瘴气横行。”
“这二十万大军若是南下，沿途的粮草转运，十担米运到交趾，路上便要折损八担。更何况……”
于谦转头看向端坐在首位，正慢条斯理地剥着一个金华贡橘的顾延年，声音低了下去。
“这大军开拔的粮饷，还需户部点头。”
宣德帝朱瞻基坐在御案后，手指轻轻叩击着桌面，面色变幻不定。
他自幼尚武，骨子里流淌着太宗皇帝的铁血。
安远侯战死，大明折损了一员大将。
这等奇耻大辱，他恨不得立刻御驾亲征。
但经过这几年的历练，他深知打仗打的便是国库。
他将目光投向了那位似乎对这满殿肃杀之气浑然不觉的内阁首辅。
“顾相。”
朱瞻基缓声道，
“英国公请兵二十万，依你看，户部这笔账，可算得平？”
顾延年将剥好的橘子掰下一瓣，送入口中，细细咀嚼，品尝着那股清甜微酸的滋味。
待咽下后，他方才拿起案上的丝帕擦了擦手，抬起那双深邃幽静的眼眸。
“回陛下。”
顾延年语调平缓，宛如在说一件无足轻重的小事。
“算不平。”