时幸和时蕴听完，是半点也笑不出来，只觉得满心酸涩。
硝碳匠人乃是朝廷严控的特殊匠人。
所有从业者皆由官府登记在册，受专人管束，不会私下劳作。
可余婶子的夫君和儿子，却能私下钻研手艺，常年接触毒物无人管控，这一点实在太过蹊跷。
时蕴当即问出了姐妹两人心中共同的疑惑。
“婶子，硝碳匠人历来归朝廷管辖，为何你夫君和儿子从未被官府登记管束过？”
这话勾起了余秋水尘封多年的回忆，她眼神飘远，眼底满是怅然和悔恨。
“是二十多年前的事了……”
“我夫君当年不知得罪了谁，不知被何人追杀，浑身是血只剩最后一口气。
倒在了桃花村后山，是我路过把他捡回家救活了。
他伤好之后，便隐姓埋名留在了村里，从来不敢对外显露身份。
后来我们成了家，有了我儿。他闲来无事，就会偷偷捣鼓祖传的硝碳手艺。
我儿从小耳濡目染，格外痴迷这门技艺。
夫君拗不过儿子的软磨硬泡，终究还是把手艺传给了他。”
说到这里，余秋水声音哽咽了一下，满是悔恨。
“我若是当年坚决拦着就好了……若是不学这门手艺，他们父子俩就不会常年染毒伤身，不会早早离世。
媛娘也不会落得这般下场，我们一家人本该安安稳稳守着村子，平平淡淡过一辈子的……”
二十多年前。
二十，二十。
这个时间太敏感了，时幸和时蕴不由想到了灵儿。
灵儿的娘温莞，被灭族不正是二十年前吗？
难道……余婶子夫君当年遭遇追杀，隐姓埋名避世，也和当年那件惨案有关联？
今日不惜潜入余婶家中的黑衣人，要找的东西就是手札？！
无数疑惑盘旋在心头，时幸眸光微沉。
“贵人？贵人？”
余秋水微弱的声音响起，一下拉回了失神的时幸和时蕴。
姐妹俩回过神，低头对上余秋水满是恳求的眼神。
再硬的心肠也扛不住这般卑微的祈求，时蕴心头一软，终是点了头。
“婶子，您放心，我们答应你。定会给孩子找一户心地良善的寻常人家，保他一世安稳顺遂。”
得到准话，余秋水脸上绽开一个无比踏实的笑。
她望着时蕴怀里睡得安稳的小婴儿，喃
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