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一炷香后。
秦云换上一身素色锦袍，带着赵子龙与两个侍卫。
一行人没声张，悄然走出北凉王府大门。
秦云抬手，指了指城东方向。
“去集市。”
赵子龙点头，落后半步随行。两名护卫分列左右，保持警戒。
越往城内走，气氛越冷清。
往日该热闹的集市，远远望去，一片萧条。
终于踏入集市范围。
秦云抬眼望去。
街道不窄，却空荡荡的。
两侧店铺，大半门板紧闭，上了锁，挂着褪色的布幌。
少数开着的铺子，门板只推了一半。
行人稀稀拉拉。
多是面色蜡黄、衣衫破旧的百姓，低头快步走过，不敢停留。
没人闲逛，没人询价，连叫卖声都听不见。
整个集市，死气沉沉。
秦云眉头微蹙。
他朝身旁一名护卫递了个眼色。
“去打听一下。”
“是，殿下。”
护卫应声，快步隐入街边巷口。
不过片刻。
护卫折返，躬身低声汇报，语气凝重。
“殿下，这两年北凉郡不太平。”
“先是大旱，连续半年少雨，田地干裂，庄稼几乎绝收。”
“老百姓家里没粮，更没银子。”
“又加上城外土匪猖獗，隔三差五下山劫掠，路上不太平，商队不敢来。”
“城内的小商户，扛不住旱情，扛不住匪患，大多关门歇业。还有一部分，被人强取豪夺，铺子强行占了，敢怒不敢言。”
“如今街面上还开着的，几乎都是三大世家和两大帮派的产业。”
秦云点点头，没说话。
旱灾、匪患、豪强欺压。
三件事叠在一起，北凉郡这是快被榨干了。
他没停步，继续往前走。
目光扫过两侧，最终落在一家米铺前。
米铺开着门。
铺面不大，米缸摆在门口。
可门前冷清，连一个问价的百姓都没有。
秦云径直走了过去。
赵子龙紧随其后，护卫守住两侧。
铺主是个中年汉子，见一行人衣着不凡，神色立刻紧张起来，连忙堆起笑迎上来。
“客、客官，要买米？”
秦云站定，目光落在米缸里。
米质一般，颗粒偏细，算不上好米。
“米价多少？”