你们擅长博取好感，天生情商高，长得好看——这些天赋放在任何文明里都是优势，但在茨冈尼亚那样的地方，反而是招祸的根源。”
砂金没有说话。
他的笑容还在，但那笑容已经变成了一张贴在脸上的纸，薄薄的，一戳就破。
“你的衣服上这些花纹。”秦随安抬起一根手指，隔空点了点砂金的织物纹路，“埃维金人喜欢繁复的纹饰。你自己大概没有意识到，但你挑选这件衣服的时候，潜意识里选的就是离家乡最近的花样。”
砂金低头看了一眼自己的袖口，心头微微一颤。
“还有你耳朵坠着的那颗宝石。”秦随安的声音依旧是温和平淡的，像是在和一位老朋友聊天，“茨冈尼亚绿松陨石。埃维金人认为，只有这种宝石才配得上和地母神的神体相比。”
“你们的地母神叫‘芬戈-比约斯’，执掌生育、旅途与诡计，被描绘成生有三只眼睛的左掌。”
“你们不立造像，不唱赞歌，只用口头祈祷向她致意——因为你们相信她像茨冈尼亚的群山一样沉默且朴素，造像和赞歌只会使自身远离她的庇护。”
砂金的呼吸节奏在这一刻出现了断裂。
在安静的接待室里，这种停顿震耳欲聋。
“我猜，你很久没有跟任何人提起过地母神的名字了。”秦随安端起咖啡又喝了一口，语气依然轻描淡写，“对吧？”
砂金张开嘴，想要说什么——想说几句漂亮话把这个话题轻巧地带过去，想拿出那种惯常的自嘲和热络把气氛重新拉回自己的掌控范围。
但他的舌头像是被什么东西粘住了。