他心中怒极，却因江琰抬出了皇帝，一时无法发作，只得强压火气，冷哼一声：
“好，好一个要留清白在人间！江编修果然铁骨铮铮！”
为了找回场子，缓和气氛，萧永一拍手，一队衣着艳丽、姿容出众的歌姬鱼贯而入。
“既然江编修无意诗文，诸位不远千里而来，实在辛苦，这些女子便送与诸位吧。红袖添香，聊解疲乏，还请万勿推辞！”
此言一出，众人面露难色，纷纷看向临王。
萧永见状，脸色又沉了下来：
“怎么？诸位又是瞧不上本侯这份心意？还是觉得我眉州的女子，入不得诸位的眼？”
场面一时僵住。
“诸位今日左推右挡，莫不是不把我永嘉大长公主府放在眼里？”
临王赵元澈此时缓缓开口，他语气依然平和：
“永儿一番美意，我等本不应辞。只是钦差办案，自有规制。不过，既然是你一片心意，诸位便暂且将人带回去，好生安置，莫要拂了平阳侯的面子。”
他辈分上是萧永的舅舅，虽年纪相差不大，但此时以长辈口吻发话，既全了双方颜面，又定了调子——人可以带走，但如何处置，是安置而非享用。
没必要因为这等小事，抵达第一天便起冲突。
萧永见临王发话已然应了下来，也不好再多说什么，只得顺势下台。
众人回到府衙，两名被分给江琰的歌姬便欲上前服侍，眼波流转间带着刻意的勾引。
江琰面色一冷，厉声喝道：“退下！”
他目光锐利如刀，扫过两名女子，“江石，带她们去厢房安置，没有我的允许，不许她们随意走动，更不许靠近我的卧房！”
“是，公子！”江石应声，毫不客气地将两名还想说什么的歌姬“请”了出去。
接下来的几日，查案如料想到的一样。
府衙内，陈元亮与府城的几位官员众口一词，皆言从未听闻有逼迫征集童男童女之事，所有官员的自家孩儿也都在家中好好待着。
褚衡派出的皇城司探子明察暗访，百姓要么一问三不知，要么眼神惊恐，连连摆手关门。
偶尔找到一两个据说家里丢过孩子的，家人却改口说是孩子自己走失或掉进河里，绝口不提官府。
大长公主那边再无动静，但其无形的威压笼罩着整个眉州。
褚
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