济不同，开济进殿之前便已料到陛下要问这番话，所以他连磕头的时机、引经据典的次序、替自己撇清的说辞，全是算好了的。他站在文华殿的青砖上，脚底下踩着的不是殿石，是他在心里头排演过无数回的那套章程。”
“一个人若真清白，反倒顾不上把话说得这般四平八稳。他那番食贫处俭以廉自守的话，妾在书案前听殿下复述的时候便觉得不对味，那是写在墓志铭上的句子，不是活人该挂在嘴边的。心里若是真坦荡，反倒不必拿这许多古人的话来替自己撑腰？说到底，他是盼陛下听完这番话后，若还要办他，反倒显得刻薄寡恩。”
她转过身来，面朝朱橚坐下。
“妾在府里头看过父亲处置帐下犯事的将校。真正心里头没鬼的人，被上官当面问话的时候，头一桩想的是怎么替自己辩白，第二桩想的是怎么保住属下。开济今日倒好，属下卖得比谁都快，罪名揽得恰到好处，连请死的话都说得顺溜。这般滴水不漏的姿态，妾在父亲身边这么多年，只见过一种人能做得出来。”
“哪种人？”
“揣着更大的漏洞，拿这一层漂亮的请罪来替自己封口的人。”
朱橚听到这里，眼底那层慵懒的笑意收了收。
“妙云，你也觉得这个开济不干净？”
徐妙云轻轻点了点头，将膝上那件单薄的披帛拢了拢。
“殿下，妾心里头的那点疑虑，倒不是全从今日这番说辞上来的。”
“妾前些日子随二嫂去城南那家绣庄挑料子，绣庄的老板娘是个话多的妇人，说起崇礼坊的开府，话里头透着几分奇怪。她说开尚书府上每月都要请两回郎中，从来不是为了老爷和夫人，是后院东厢那位小冯氏。那位小冯氏住在后院整整一年有余，绣庄里头替她做过两套小衣裳，料子是极软的湖绉。”
“妾当时听了没在意，今日殿下这一说，妾才想起这桩事情的蹊跷。开济对外从不纳妾，府里头只有一位正室夫人，崇礼坊的邻居都说开家门风极严。可后院东厢里头却住着一位需要软料子衣裳的小冯氏，这位小冯氏是谁，绣庄的老板娘都瞧不见她出府上街。”
“一个对外标榜清俭持家的二品尚书，在自家后院藏着一位外人看不见的妇人。殿下，这位小冯氏若不是
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