秦澈的舰队在第一波大规模行动之后并没有立刻撤退。
他们在前进基地中进行了短暂的休整和物资补充，然后又派出了一轮新的分舰队继续执行掠夺任务。
但随着时间的推移，泰拉平边疆的防御越来越严密，收获的难度越来越高，每一次出击的损耗率也在逐步上升。
秦澈手下的指挥官们开始向他汇报，说最近的几次行动中收获明显减少，为了寻找有价值的目标不得不越来越深入泰拉平疆域内部，而每深入一段距离，遭遇伏击的风险就成倍增加。
秦澈在权衡了几次之后做出了一个判断，黄金航道的黄金时代正在过去。
泰拉平文明已经调整了他们的防御策略，并且正在持续建造更多的战舰来填补边疆的防御空缺。
按照目前的形式推演下去，继续留在泰拉平边境进行掠夺的成本将会越来越高，收益则会持续下降，直到掠夺行动变得得不偿失。
大秦三百八十年左右，秦澈下达了撤退的命令。
他的舰队将分批返回大秦帝国，运输船上已经装载了足够的泰拉平俘虏和物资，足够整个秦氏家族在接下来的很长一段时间内拥有充足的泰拉平龟供应。
秦中南等人在随后的撤离编队中跟着大部队一起离开了那片他们战斗了将近二十年的星域。
回望那些遍布前进基地和残骸的边境星系时，每个人心里都有一种复杂的感觉。
与秦澈同时期选择撤离的大秦势力有不少。
那些在掠夺中积累了足够收获的家族和企业开始打包返回帝国，带着满载的运输船和巨大的利润结束这场远征。
但也有一部分势力选择了留下来。
有些是因为胃口太大，还没有攒够让他们满意的数量。
有些是因为贪心不足，想要趁着边疆的混乱再捞最后一笔。
还有一些是因为已经在这里经营了十几年，有了固定的前进基地和后勤网络，舍不得轻易放弃。
那些留下来的势力继续在泰拉平边境区域游荡寻找机会，但他们的处境越来越艰难了。
到三百八十年代末期，泰拉平文明已经在边境区域服役的主力舰数量达到了数十亿艘。
那些舰船散布在边境线上所有重要的星系和航路节点中，防御密度之高已经到了几乎没有任何漏洞可钻的程度。
一
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