那一定是走私商人的个人行为，与我国政府无关。我们绝不会做出违背贸易协定的事。"
贾瑕微笑着点了点头，语气从容而温和："我相信您的承诺，伯爵阁下。不过我还是要重申一遍——女真人和草原上的蛮族，都是我方的敌对势力。如果有哪一国公然武装他们，我们之间的友好通商关系恐怕就很难维持下去了。"他说这话时，脸上甚至还带着笑，可那笑意底下，却是一种不容置疑的警告。
史蒂文伯爵的面色又是一变。他没有再说什么，只是僵着脸，朝贾瑕行了一个极其敷衍的礼，便转身大步走了出去。这一回他没有再停顿，脚步声穿过回廊，越来越远，最终消失在月洞门之外。
贾瑕坐在椅子上，看着他的背影消失在院门外，又等了片刻，才放下茶碗。这时，一直站在侧门后面没有出声的林德清快步走了出来。
他凑到贾瑕身边，压低声音问道：“大人，您方才说的……是真的？英格兰人真的在向女真人出售军火？”
贾瑕叹了口气，从袖中取出米坦那封信的抄本递给林德清：“绣衣卫那边刚刚确认的消息。米公公的信里写得明明白白，那艘在荒岛靠岸的商船，与被抓的水手是同一艘。如果我们当初判的是斩立决，人已经死了，也就没有这么多麻烦了。可偏偏拖了这么久，他们便担心那水手为了活命会说出什么不该说的话来，这才急着要人。”
林德清接过信看了，脸色也跟着沉了下来：“那大人打算怎么办？”
贾瑕站起身来，整了整官服：“准备一下，随我入宫。”
林德清愣了一下：“入宫？现在？”贾瑕已经迈步往外走了：“现在就去。这件事不能再拖了。”林德清连忙跟上，心里又是紧张又是忐忑。
他虽然是四方馆的郎中，可在礼部当差这些年，还从来没有进过皇宫内院。他跟在贾瑕身后，看着他从容不迫地向宫里递了请见折子，又看着他一路穿过宫门、甬道，连脚步都没有乱过。林德清紧跟在后面，手心已经出汗了，觉得自己像一只被拎进狼群的兔子。