透过衣料渗上来，带着一股干燥的、被日头晒透了的泥土气息。
"臣司马懿，拜见陛下。"
他的声音不高不低，平静得像一面不起风的湖。但曹叡注意到，他垂在身侧的手指微微蜷曲了一下，又松开了。
曹叡在离他十步远的地方勒住了马。他没有立刻说话，先上下打量了司马懿一遍。
素色旧袍，布鞋，腰间连条革带都没系，只在袍角处缀着一枚磨得发亮的旧玉环。
头发在晚风中被吹得有些散乱，额前几缕碎发垂下来，遮住了他半道眉峰。
"司马卿，"曹叡翻身下马，声音不高不低，像是闲话家常，"朕听说你在宛城练兵练得热火朝天，连洛阳的流言都传遍了。朕特意来看看，你练的怎么样了。"
司马懿没有抬头。他依然伏在地上，声音从黄土表面平平地传过来："陛下明鉴。臣在宛城所练之兵，皆为大魏之兵；臣所习之阵，皆为大魏之阵。臣是魏臣，也是曹家之臣，不敢有半分非分之想。"
"哦？"曹叡往前走了两步，靴尖几乎触到司马懿叩在地上的指节，"那那些流言是怎么回事？"
"流言乃有心人所播，意在离间君臣。"司马懿终于抬起头来，日光的余晖正落在他脸上，把他眉骨下的阴影拉得很长。那双眼睛里没有慌乱，没有躲闪，只有一种被磨了很久的平静，像一块被河水冲刷了千百遍的卵石。
"陛下聪慧，当能看穿此计。"他的声音沉下去，每一个字都像被仔细掂量过才放出来，"若陛下的圣明被一句流言所惑，那便正中了某些人的下怀。"
曹叡看着他，没有立刻接话。晚风从田野上吹过来，裹着青草和干土的气味，把他玄色的衣袍下摆轻轻掀起一角。
他忽然笑了一声，那笑意里带着几分说不清道不明的意味："你倒是会说话。"
"臣说的是实话。"司马懿依然跪着，脊背却微微挺直了几分，像一棵被风吹弯了又弹回原处的老竹，"陛下若信不过臣，臣可对洛水立誓——"
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