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二月的最后一天，程昱病重的消息传到了魏王宫。
曹操正在批奏折，手里的笔顿了一下，墨汁滴在竹简上，洇开一团黑色的云。
他放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。
“仲康。”
许褚从门口探进半个脑袋：“大王。”
“仲德病重了。孤去看看他。”
“诺。”
曹操站起来，腿麻了一下，扶住案角站稳。他走到门口，忽然停下来，回头看了一眼空荡荡的王座。
程昱，字仲德，兖州东郡东阿人。从兖州开始跟着他，打了多少年了？从兖州到徐州，从徐州到官渡，从官渡到荆州，从荆州到汉中。
典韦死了，郭嘉死了，荀攸死了，现在程昱也快不行了。
曹操的车驾停在程昱府门口时，天色已经暗下来了。暮春的黄昏很短，太阳一落山，天就黑得飞快。
程昱府不大，三进的院子，收拾得干干净净。门口的灯笼已经点上了，昏黄的光照着“程府”两个字，在暮色里显得有些凄清。
程昱的儿子程武在门口迎接，穿着一身素服，眼眶红红的。
“大王，家父——”
“带孤去看看。”
程武低着头，领着曹操往里走。穿过前厅，绕过影壁，到了正房。
屋里点着好几盏灯，亮堂堂的。程昱躺在床上，被子拉到胸口，露出那张瘦得只剩皮包骨的脸。
他的头发全白了，脸上的皱纹深得像刀刻的，颧骨高高凸起，眼窝深深陷下去，嘴唇干裂出血。
但那双眼睛还是亮的，像两颗被烟熏过的黑石子，又硬又冷。
“大王……”程昱看见曹操，挣扎着要起来，被曹操按住。
“躺着。”曹操在床边坐下，低头看着他，“仲德，孤来看你了。”
程昱看着他，嘴唇哆嗦了半天，声音沙哑得像砂纸磨过木头：“大王，臣不行了。”
“胡说。”曹操板起脸，“张仲景呢？让他来看。”
“看了。”程武站在门口，声音哽咽，“张公说，家父是上年纪了，药石无医了。”
曹操的手顿了一下，看着程昱那张苍老的脸，沉默了很久。
“仲德，你跟孤多少年了？”
程昱闭上眼睛，像是在算，又像是在回忆。
“建安初年，臣在兖州投了大王。算下来，已经有二十八年了。”
“二十八年。”曹操念
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