灯油渐渐燃尽。
书房明黄的灯光渐渐变成了暗黄。
一阵轻轻的脚步声在外面响起。
宁南头也不抬，心知是春渔这个尽职尽责的小丫鬟来给他添灯油了。
果然。
那道身影朝着立灯去了，一会儿之后，房间又明亮起来。
宁南揉了揉有些酸涩的眼睛，笑道：“早点去睡吧，老爷还得在看一会儿书。”
那道身影却没回答，慢慢朝他走近。
宁南一愣。
放下书，抬头望去。
一张俏丽白皙却又有些憔悴的面庞出现在了他的眼前。
“嗯？”
宁老爷朝自家婆娘笑道：
“咋个现在就回来了。”
“都子时了。”翠翠婆娘走过来，把手按在他肩膀上，轻声道。
宁南左手回搭在自己肩上，拉着她的手指，有些冰凉。
“这么晚了么……”他不禁吸了口气。
两人结伴一起回了房间。期间，宁南笑着同她说：“以后县试不过的人，不用说名落孙山，而是说名落宁南了。”
朱翠微挽着他的手，听着小郎中的话，在夜色里瞧了他一眼。
见小郎中面上有唏嘘，有感慨，有不甘，有困惑，也有坦然后，她抿了抿嘴唇……悄悄握住他的手掌。
二人相拥而眠。
第二日一早，东方微微发白。
宁南醒了过来，醒得比翠翠婆娘还要早。
县试栽了跟头，府试就更得努力。
他打算早一点起，多做一篇八股，去拿给公孙老爷子看。
但刚慢慢半坐起身，将盖在身上的被子往婆娘那边送去时，视线却突然一定，朦朦脓脓中，他见到翠翠婆娘脸上满是泪痕，探手摸了摸，两人枕头都被泪水浸湿了，黑了一片。
……
……
九月二十二日。
天气阴郁，秋风扫过长街。
宁南站在位于江宁城东西大街的府衙外，衣服猎猎作响，默默吸了口气。
府衙刚刚张榜，府试日子定在了十月初二。