蒋瓛走后，朱十八在密室里又坐了一会儿。
桌面上的油纸已经卷好收回了暗格，但他没有立刻起身，而是将目光落在对面墙壁上挂着的那幅大明海疆图上。
图上从广东往南延伸出去的水域画着稀疏的岛屿标记，吕宋那边还是一片空白。
他盯着那片空白看了好一阵子，才缓缓呼出一口气。
艾克斯那家伙谨慎得很，这一点朱十八不得不承认。
他选了一个隔着千山万水的位置，用弗朗机人的船队当马前卒，自己躲在后面发号施令。
就算广东沿海的探子抓了那些船，顺着线往上摸，也摸不到艾克斯本人的衣角。
他要的不过是大明的军事情报，他未必急着动手，他只是在看，在等。
等大明露出破绽，或者等他自己准备好的那一天。
朱十八站起身走到地图前面，抬手碰了碰那片空白海疆的边沿。
艾克斯的谨慎有他的道理，但朱十八心里清楚，他谨慎，大明更不该掉以轻心。
现在的大明确实要钱有钱、要粮有粮、要人有人、要武器有武器。
转轮步枪的量产在即，宝船即将下水，无线电报的网正在铺开，铁轨在大地上越伸越远。
放眼周边，小日子已经被平定了，鞑靼瓦剌也成了历史，北方和东边的威胁都清理干净了。
大明现在确实是猛虎盘踞，谁要是真有胆子来碰一碰，朱十八也佩服他们的勇气。
可朱十八从来不觉得强大就可以放松警惕。
他见过太多在最强的时候翻了船的人和事，骄傲和懈怠往往比刀子杀得更快。
更何况艾克斯那家伙藏在暗处，在吕宋说不定已经有了一只脚踩了进去。
他在暗处摸大明的情报，大明的探子却摸不到他。
这种不对称的局势，越是大意就越容易出事。
“不过老子可不会掉以轻心。”朱十八自言自语了一句，嘴角弯了一下，把手指从地图上收回来。
大明现在造的是船、烧的是煤、架的是铁塔、铺的是铁轨，跟那些藏在吕宋小岛上的老鼠压根不在一个层面上玩。
他艾克斯再能藏，能藏过无线电波？等铁塔架起来，等无线电报通了，等船队出海把那片空白海疆都填上标记，他藏得再深也躲不过从天而降的电波。
朱十八把海疆图的帘子拉上，转身出了
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