攻克，汉中也已经被凌战大军占领。
这样一来，陕西西安与四川重庆、成都就被海南军队分割包围了起来。
曹锟虽然被迫率领北洋新军第三镇入川参战，但是，曹锟在袁世凯的暗中指示下，消极待命。
曹锟是袁世凯一手提携起来的，因此，清廷的命令虽然无法违抗，但是，他在接到命令后，表面上答应清廷，暗中却请示袁世凯如何处置。
袁世凯暗示曹锟出兵入川，但是，不要过于激进，他要借助海南军队的手，在四川消灭清廷的这股大军。
曹锟领会了袁世凯的意思，于是，他虽然向蜀中地带开拔军队，但是，借口军队辎重太多，行动迟缓，拖延着进入四川救援重庆和成都的清军。
曹锟出生于天津大沽一个贫穷造船工人家。从小家境贫寒。
他历尽艰辛，也未能改变自己吃苦受累的命运，于是他暗下决心，立志从戎。
后来，因为一次偶然的事件，终于下决心应募入伍，开始了他的军旅生涯。
曹锟先是在天津武备学堂学习，毕业后做了毅军的一名哨官，甲午战争期间，还曾随部赴朝鲜对日作战。
袁世凯在小站训练新军，曹锟便赴小站投靠了袁世凯的新建陆军。进入新军后，曹锟被任命为右翼步队第一营帮带。
没有背景，又老实巴交的曹锟，时常受人欺负。但是，憨厚而喜怒不形于色的曹锟，逐渐在军中有了好的人缘。
他经常会把好处给别人，自己则吃苦耐劳，千依百顺，不管心中怎么想，表面上都毫无怨言。
曹锟的这种厚实的个性渐渐传到了袁世凯的耳中，引起了袁世凯的注意。袁世凯就开始逐步培养这个呆呆的曹锟。
曹锟是个知恩图报的人，他听说袁世凯的叔祖父袁甲三有个拜把子兄弟叫曹克忠，在当地很有权势，人称“大帅”，于是备下厚礼前去拜谒。得到了这位“大帅”赏识。
并派自己的姨太太去袁世凯那儿为他通融，自此曹锟由帮带而帮统，由帮统而统领，由统领而统制。很显然，曹锟的所有行为当然会直接听命于袁世凯。
曹锟率领的北洋新军第三镇迟迟不能抵达四川，至使成都和重庆的清军守军出现了焦躁的情绪。军队中的骚乱时有发生。
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