气裹着灰浆味，从脚底往上漫。中央是一个圆形石池，青石砌成，内壁光滑。池内盛着大半池灰白色粘稠液体，表面浮着一层薄薄的矿物光泽，偶尔有气泡从池底翻涌上来，破裂时散发出一股腥甜气。池边散落着几根碎骨，末端发黑，比普通骨头重。石台立在池旁，台面平整，上面放着一块骨片，断面整齐，切口锐利，边缘有一层细密纹路。石台表面刻着一行字，笔画细瘦：“第十七个。”
李富贵半跪在池边，指尖沿着那行字走了一遍。池水凉，不像是水。他用指甲在骨片边缘刮了一下，表面没有留下痕迹——比铁硬。他把骨片从液体里拿出来，用袖口擦干，翻到背面。背面没有字，但刻着几道凹槽。他指尖循着凹槽压过一遍——纹路和灰袍女子铁丝上的压痕一致。她在这里停过更久，取过骨片，放回去，然后用铁丝在骨片背面留下了那道勒痕——不是偶然触碰，是故意留下的标记。
【新线索：骨库第三层·骨池。关联标记：第十七。】
他直起身，把骨片收进怀里，和皮纸、铁片放在一起。石池中央的灰白色液面微微旋转，底下隐约有暗色轮廓沉浮——不规则的形状，像骨头，静静地停在水底。
身后的石阶上，铁链拖地的声音又响了起来。一下，停两息，又一下。越来越近，在楼梯间的石壁上反复碰撞，像一条被拖在地上的脊椎骨，正在缓慢地朝这个方向爬过来。
阿玉侧耳听了一下，往李富贵身后挪了半步，声音低下去：“好像有人来了。”