想象中的瘙痒让马修从教堂门前的喷泉旁站起身来，这里恐怕不适合久坐。他拿起自己珍藏的半瓶酒，步履蹒跚地走入教堂。现在正是晚饭时间，高大宏伟的主厅里空荡荡的，一个人都没有。他找了张长椅坐下，仰望着穹顶上的彩绘和壁画。从小马修就知道何为圣殿，何为宗教，但孤身涉足这种场所，他还是被自己的愚蠢想法逗笑了。世界上没有神，只有一群坚信神爱世人的混蛋。如果非要说这座建筑物里有神，那它一定是马修的酒瓶和他肚腹中的醇美佳酿。
这就是关键所在，马修想。这座教堂与艾瑟尔格格不入，坚守它的人是愚昧落后的，代表主流人类文明的兰斯早已摒弃的迷信被他们固守至今。教会宣扬的每一种美德都充满了对来世往生与永恒存在的承诺，而荒谬至极的虚妄信仰就扎根于此。
马修很清楚，自从围城开始后，来教堂祷告的人就络绎不绝，或许是很大一部分人希望这样做自己就能逃过此劫。哪怕任何形式，任何体系的神都早已消逝，伪信者们依旧贪求那些不可言喻的救赎。纵然这座城里没几个人真心信仰什么，保罗神父依然会耐心听取他们的告解，宽恕他们的罪孽。马修对此嗤之以鼻，假如谁都能通过祈祷就变得伟大超群，永生不朽，那这世界还会有战争？还会有不公？
所以他不信神，也拒绝一切对神的崇拜。
“人类究竟得愚蠢到何种地步？”马修又灌了口酒，享受着空旷大殿传来的回声，“有多么软弱和慌张？难道我们非得供奉点什么才能满足内心吗？难道我们生来如此？”
他沉默下来，仔细思索自己刚刚提出的观点。很有道理，逻辑严谨。或许这正是人类种族的终极缺陷，源于人性中最基本的冲动。信仰就像一块轻飘飘的海绵，它癫狂地吸走一切理性，以填充自己的虚无。
“或许这就是身为人类的诅咒，”马修面对空旷的神殿说道，“我们贪图虚妄事物。世上不存在神，于是我们凭空捏造，聊以自慰。”
神殿里的圣徒雕像毫不理会他的胡言乱语。偏厅的大门洞开，晚餐过后，爱丽丝理了理法袍，向圣坛屈膝礼拜，随后进入告解室。马修留意到小修女掀开厚重的门帘时，手中拿着一个甜饼。看来她接受
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