看看周围这些可怜人吧，哪个仁慈的造物主会赐予他们这样的苦难？又是哪个残暴的君王要把这样的痛苦强加在他们身上？齐虽然杀过人，但她并未见过战争的全部畸形和残忍，所以她不明白人性的底线为何有如此灵活的下限。
“我们能…”齐顿了顿，“我们还有机会再见到和平吗？”
“我说不准，士兵。”马修抱起双臂，无奈地叹了口气，“但我们之中会有人能挺过这一关，见证一个更光明的新时代的开始。”
她点了点头，没有去看马修的表情。
“对了，我要交给你一项重要任务，士兵。”马修冲几米开外的手下打了个招呼，那士兵便抱着一根长杆走了过来。
齐睁大了眼睛，她希望自己误会了什么。
“这是三团的战旗，”马修颇有深意地拍了拍齐的肩膀，“从今天起，你便是我们的旗手了。作为旗手，你拥有免除杂役的特权，包括摸尸。与之相对的是你的责任：绝不能丢失战旗，也绝不能让它倒下。”
她的目光很紧张，有那么一瞬间，她害怕了。她怕自己担负不起这项重任，也怕自己配不上马修的好意。战旗是由茶花领人做的，看上去并不像那些来自自由之城的旗帜那么精致鲜艳。包括猩红大公在内的许多贵族都认为，没必要为新组建的军团配置战旗。强征入伍的奴隶和拿钱卖命的佣兵有何战争的荣耀可言？尽管没人明说，但猩红大公的想法是显而易见的：有些人注定成为炮灰，没必要在他们身上浪费太多资源。
她接过旗杆，抚摸着被卷起的织物，仿佛能感觉到里面的针脚。不难想象制作它费了多大劲，那可是炊事班的女人们在累人的工作后，每天挤出一点时间织好的。几天以来，女人们轮流挤在昏暗的烛光下，用疲倦的手指梳理着从夜市上买来的线和劣质染料——在战争时期，这些东西也是军用物资，想搞到它们得花不少钱。
也许是看出了她的纠结，于是马修握住了她的手，让她的手指把战旗抓得更紧。
“你比任何人都清楚这场战争的性质。这是我唯一的请求，士兵，保护好它，别让它倒下。第三团，茶花领，西境，乃至整个兰斯，都将见证我们的不屈。相信自己，士兵，如果连你都无法保护好它，那第三
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