天文十一年，1542年正月，人日。
按照自大唐传来的古老习俗，这一日应食七草粥以驱邪避病，祈求新的一年无病无灾。
然而，对于挣扎在肥前国彼杵郡最底层、终日与咸腥海风为伴的百姓而言，这等风雅的节俗，不过是京都公卿与大名武士们才能享受的奢侈。
对他们来说，新年的第一缕晨光，与旧年的最后一道晚霞并无不同。
都意味着新一轮为了果腹而进行的无尽劳作。
天色尚未完全破晓，东方的大村湾海平面上，已经泛起了一抹鱼肚白。
冬末的寒风裹挟着潮湿的雾气，如同无数细小的冰针，无情地钻入人们衣衫的每一个缝隙。
位于彼杵郡东部、紧邻着大村湾与早岐濑户海峡的早岐浦，便在这片混沌的灰蒙之中，缓缓苏醒。
早岐浦，这片看似不起眼的滩涂渔村，却是整个彼杵郡，乃至肥前国西部最重要的盐产地。
此地背靠连绵的丘陵，面向一片开阔平缓的内湾沙滩。
得天独厚的地理环境，使其自镰仓时代起，便成为周边领主眼中的宝地。
数百年来，这里一直采用着一种古老而艰辛的制盐法——“扬浜式盐田”。
这种制盐法，据传由平安时代的流放贵族从濑户内海传入。
盐民们需要将海水一担一担地，从海边挑到高处的沙滩盐田上，经过反复的泼洒、晾晒、收集、过滤，最终才能得到用于熬煮的浓缩卤水。
而在过去漫长的岁月里，早岐浦一直被盘踞在彼杵郡的豪族大村氏牢牢掌控。
对于大村家而言，早岐浦的盐，就如同稻田里的米一样，是维系其统治的硬通货。
这里的盐产量，在丰年时可达近两千石，不仅能满足大村家领内军民的需求。
多余的“余盐”，甚至还能通过平户港的商船，贩卖到对马、壹岐，甚至是遥远的明国和朝鲜，换来源源不断的永乐通宝和军需物资。
然而，这丰厚的收益，却是由早岐浦近两百户、约八百余名盐户与渔民的血汗堆砌而成。
村庄沿着海滩内侧的丘陵缓坡而建，两百十来户人家，住的皆是用海边捡来的浮木和山上砍伐的杂木搭建的简陋板屋。
这种房子的屋顶覆盖着厚厚的，早已被海风侵蚀得发黑的茅草。
一条狭窄的土路在屋舍间
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