崇祯十年七月中旬，陈勋指挥堡内军户进行的开荒工程已进入尾声。
沿着大盘堡的西北方向，这一个月多以来，陈勋带领堡内的数百军户男丁忙碌不止，又新开垦出来二千多亩土地。此时登记在大盘堡军屯文册上的田地已经有六千多亩，连土地人口，大盘堡已经算是一个庞然大物了。
此时整个夏河寨前千户所在册的屯田土地不过为七十多倾，也就是七千多亩，一年上纳屯粮九百余石。大盘堡一个屯堡,已经快赶得上其一半的屯田地了。
除开垦荒地外，大盘堡的军户还挖掘了一些灌井，兴修了不少新的渠道水利。这也得益于肥皂工坊的收益，让刘衍有银子可以进行一定规模的投资。
不过刘衍也多了一个心眼,自己投入兴建的水利设施只限于新开垦的军屯中间地带，以防止兴建的水利设施与周边其他烟墩、屯堡发生摩擦。并且兴建的水利设施基本上都是灌井，虽然灌井可以灌溉的范围不是很大，但是胜在独立，可以省去不少大嘴架的麻烦。
刘衍如此考虑也是从现实出发的，现在从大盘堡往北与往西，那边多有王家庄各屯堡，如黄山墩，沙沟墩,风火山墩的屯田地，这些烟墩虽然没有成规模的军屯,但是也有一些开垦出来的耕地，算是各处墩军的口粮田。甚至在西北方向更远的地方，那边还有夏河寨前千户所辖下的各屯田地。
这些地方土地相互交杂，许多还是各军官们的私田，因此在这些地方修建水利，权利归属不明，产权模糊，容易引起争端，大大影响渠道水利的发挥。
况且水渠水利的修建耗费巨大，工期繁长，工银口粮如何摊派，修成后如何分水，到时又有数不清的扯皮。历史上北地争水激烈，同渠者村与村争，异渠者渠与渠争，诣讼凶殴不计其数。
而灌井就省事多了，井灌多为农户独家或自愿合作的数家所开，产权明确，便于使用和管理，不易引起纠纷。况且大明现在各地干旱，河河湖泊水源减少，甚至干涸，渠道水利作用也大大减少，而灌井水源则比较稳定。
因此，陈勋在刘衍的命令下，带着大盘堡军户们沿着新开垦的田地中，又新打了十几口的灌井，以供这些田地使用。
南河边那架大水车也因此成为绝唱了
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