。声淳正关心许元的事，一进门就问有无进展，定初答道：“巡抚震怒，正要问许公杀人之罪。不过事情是别人犯下的，许公堂堂正正，只需进城辩白一通，谁敢刁难！更何况我也在从中斡旋，保证他平安无事。”声淳信以为真，心中大喜，当晚写下一封书信，召许元尽快进城。
许元看过了信，立刻叫家人收拾行装，激动地说：“庾按察果然是遭了奸人利用，今已醒悟矣。有他的支持，我真可以为百姓做些实事了！”因此只怕耽搁，一时找不到合适的仆从，就单马进了镇城。
此时正是庙会之期，人烟辐辏，许元四处找了半天，才找到按察使的官署。他一下马，突然发现周围已寂无人声，刚要回头，肩膀被两只手紧紧按住，几名兵丁扑了上来。
“许元，跟我们去卫所经历司一趟，有话问你！”
‘不是在这里审么……’许元顿起疑虑，可又想到自己清清白白，有何可惧，一言不发地跟着他们走了。
许元被押解进了一间昏暗的房间。这里四面无窗，空间狭小，桌、椅、凳、几紧凑地摆放着，旁边立一盏泛红的灯，只照得对面狱吏大致的身形，面容阴晦难辨。
许元心中憋闷，深吸上一口冷气，反而更加难受了。
“你知道……你犯得什么罪吗？”
许元暗想：‘他肯定先问我周员外的死状，然后……’
“快点回话！”
许元只好一边寻思对策，一边说：“我哪有罪？是刘多略擅自行动，意图陷害……”
“不是让你说这个！”
“哦，我清查田亩，是受巡抚之命……”
“也不是！”
“那你要我说什么！”
“说说你和梅思古什么关系！”
许元的眼睛都发直了，耳朵嗡嗡乱响，声音也低了下去：“我、我根本不认识他。”
“还敢抵赖！你口口声声说受命清查田亩，但官府根本没有发下这样的公文！你老实交代，是不是得知梅逆案发，你心怀恐惧，因此铤而走险，煽动奸民抗拒官府！”
许元听罢，怒气一下子涌了上来，咳出一口鲜血。他把这口血死死攥在手心，起身吼道：“叫庾定初滚出来！我要与他当面对质！”
众兵丁怕他情绪失控，连忙把他摁在椅子上，狱吏将笔往桌上一掷：“逼他招认！”
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