工棚走。
工棚建在采石场背面，是用几根烂木头和茅草搭起来的。里面除了一张破木桌，还有几个大铁箱子。
叶倾苍一脚踹开木门，指着铁箱子：“打开。”
赵虎哆哆嗦嗦地掏出钥匙，将箱子打开。
里面没有账本，只有几锭碎银和几串铜钱，加起来不到二两银子。
“钱呢？”叶倾苍声音转冷。
“都……都在这了。”赵虎咽了口唾沫。
叶倾苍视线扫过工棚，落在墙角的一个破麻袋上。他走过去，一脚踢开麻袋。
麻袋里滚出几十张皱巴巴的银票，面额从十两到五十两不等，粗略一算，至少有上千两。
“这就是你说的二两银子？”叶倾苍捡起一张五十两的银票，在赵虎面前晃了晃。
赵虎扑通一声跪在地上，“大人饶命！这钱……这钱不全是我的，大头都交给了上头！”
“上头是谁？”
“是……是严宽，严师爷的远房侄子。这采石场名义上是山河帮的产业，实际上是严宽在打理。我们只是替他干脏活的！”赵虎为了保命，竹筒倒豆子般全说了出来。
叶倾苍眉头微皱。严青夫让他来接管采石场，只说收账，别干涉规矩。现在看来，这采石场的水，比他想象的要深。
“把老哑巴和其他苦力的工钱算清楚。”叶倾苍将银票收进怀里，“少一文，我剁你一根手指。”
赵虎如蒙大赦，连滚带爬地跑到桌前，翻出一本破旧的账册，开始算账。
叶倾苍走出工棚，看着那些在烈日下瑟瑟发抖的苦力。
“今天停工。”叶倾苍运足中气，声音在采石场上空回荡，“所有人，到工棚前排好队，领工钱。领了钱的，自行离开。”
苦力们先是呆滞，随后爆发出压抑的欢呼声。有人跪在地上磕头，有人抱头痛哭。
老哑巴走到叶倾苍面前，从怀里掏出一块黑乎乎的石头，塞到叶倾苍手里，然后指了指石头，又指了指叶倾苍的刀。
叶倾苍低头看去，那石头非金非玉，入手极沉，表面布满了细密的纹路。
“这是……”
老哑巴比划了一个劈砍的动作，然后转身混入了领钱的队伍中。