下午时分，叶倾苍正在捕快房翻看青山县的地形图，门口忽然传来一个陌生的声音。
“哪位是叶副班头？”
叶倾苍抬头。
门口站着一个年轻人，二十出头，穿一身月白长袍，腰间佩着一把短剑，面相清秀，笑眯眯的，看起来人畜无害。
“你是？”
“山河帮，何松亭。”年轻人自报家门，抱拳行了一礼，“何堂主是我堂叔。奉堂叔之命，先来给叶副班头道个喜。”
说着，何松亭将手里一个锦盒递了过来。
叶倾苍没有接。
何松亭也不恼，笑着把锦盒放在桌上：“叶副班头，今晚醉仙楼的宴席，堂叔特意嘱咐我来提前知会一声，算是正式认识认识。咱们以后都是自己人嘛。”
自己人三个字说得亲热，像是认识了八百年。
“锦盒收回去。”叶倾苍推了回去，“宴席我会去，东西不必带。”
何松亭怔了怔，旋即笑了：“叶副班头是个痛快人，行，那咱们今晚见！”
何松亭走后，刘德海凑过来看了一眼锦盒。
“这山河帮出手倒是阔绰，还没正式入伙就送东西了。”
“山河帮不比铁胆帮好到哪去，一个锅里搅食的。”叶倾苍声音压得很低，只有刘德海一个人听得到。
刘德海缩了缩脖子，不敢再说了。
倒不是叶倾苍对山河帮有什么偏见。只是他在心里把账算得很清楚——严青夫也好，山河帮也好，看上的是他的武力和他捅马蜂窝的胆气，拿来当刀使的。
刀用久了会钝，钝了就该换了。
叶倾苍不介意当一阵子刀，前提是他能在被丢掉之前，磨得足够快。
黄昏时分，叶倾苍换了一身衣裳，官刀换成了一把窄身短刀，藏在腰间外衣底下，出门去了醉仙楼。
醉仙楼二楼，最里面的雅间。