戚远舟闻言，将手里的茶盏放下。
“快进来。”
“老夫与陆老头等他大半个时辰了。”
话音刚落，一名青年阔步迈入书房。
青年约莫二十出头，生得面如朗月，剑眉斜飞入鬓。
他穿着一袭玄色直裰，衣摆与长靴上还沾着官道上的风尘碎泥。
整个人虽满是长途奔波的疲惫，眉宇间却透着一股难以掩饰的贵气。
青年跨过门槛，看向端坐的陆正明与戚远舟。
他快走两步，行了一个极为规矩的晚辈礼。
“路上核验关防耽搁了些时辰，让戚老与太傅久等了。”
陆正明神色温和，抬手虚扶。
“从两淮赶回京城，辛苦了。”
“快坐下喝口凉茶。”
戚远舟微微颔首，目光转向一旁正打量来人的顾辞。
“顾辞，文会那日老夫在水榭同你提过，要为你引荐一位志向相通的朋友。”
“远在天边，近在眼前。”
戚远舟伸出手，指了指身侧刚刚落座的青年。
“这位是当朝九皇子魏岳，常年在两淮督理盐务实政。”
顾辞心头一震。
九皇子魏岳。
听说当朝诸位皇子之中，唯独这位九殿下生母早逝，多年来一直留驻在艰苦凶险的两淮任职。
顾辞当即站起身来，后退半步。
准备依着朝廷规矩行公门大礼。
“下官大理寺寺丞顾辞，见过九殿下。”
然而顾辞的腰还未弯下，魏岳已豁然起身。
他伸出双手，稳稳托住了顾辞的手臂。
“顾兄万万不可。”
魏岳神色端肃，语气诚恳至极。
他松开双手，向后退开一步。
随后，这位天潢贵胄的皇子，不仅没有受顾辞的礼，反而双手高抬叠于额前，躬身对着顾辞深深作了一个长揖。
书房内渐渐安静下来。
顾辞眼中闪过一抹惊色，连忙伸手相扶。
“殿下折煞下官了。”
“何故行此重礼？”
魏岳直起身子，那双深邃坚毅的眼眸定定看向顾辞。
“这一拜，魏岳不仅是代表自己，更是代沿海数十万苦熬的灶户，拜谢顾兄的大恩。”
“魏岳久在两淮，亲眼见过世家把控的盐场是什么光景。”
“烈日暴晒，踩在滚烫的卤水里，皮肤被盐碱咬得溃烂流脓。一家老小起早贪黑，到头来连一口糙米都吃不上，盐利全被
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