滚烫的碧螺春茶汤泼在金砖上，瞬间洇开一大片深色的水痕，混着茶叶的清苦气，在暖阁里漫开。
太后端着茶盏的手顿了顿，眉头微蹙，抬眼看向跪在金砖上的崔如莹，声音缓慢，带着久居深宫的威压：“崔家的规矩，就是这么教你的？连一杯茶水都端不稳？”
“姑母，是如莹失态了。”崔如莹的声音发颤，指尖还留着被茶盏烫出的红印。
“这里是慈宁宫，不是崔家内宅，你须得喊哀家太后。”太后声音陡然一肃，垂在膝头的指尖轻轻捻着佛珠，在心里无声叹了口气。
崔家这一代的嫡女实在是良莠不齐，眼前的崔如莹性子毛躁沉不住气，另一个嫡女崔明珠更是被宠得骄纵无知。
两个都难堪大任，可按祖制，世家送入宫为妃的必须是正经嫡女。
两相比较，崔如莹已经是矮子里拔出来的将军，勉强能用而已。
太后看着她：“崔家是传承百年的簪缨世家，我们崔家的女儿，从生下来就该有配得上家族门楣的气度。”
当今陛下最是容不下尾大不掉的世家，皇族和崔家之间的平衡早就摇摇欲坠。
她身为崔家出来的太后，夹在中间根本没有两全的选择，把崔家的嫡女送进宫，是她能为母族铺的最后一条路。
若是崔如莹有福分能入了陛下的眼，诞下子嗣，崔家还能靠着后族的荣光再撑百年，若是不成，整个崔家怕是要在新帝的削藩令下，落得个满门凋零的下场。
崔如莹低垂着头，连大气都不敢出。
太后抬眼扫向一旁躬身站着的掌事嬷嬷：“所以，陛下今日将这个道姑封做了当朝国师？”
嬷嬷腰弯得更低，声音压得极稳：“回太后的话，陛下已经下了旨意，把那位国师安置在清元院里。”
清元院那是什么地方？紧挨着皇帝的养心殿，步行不过半柱香的路程，历朝历代只有最得宠的贵妃才有资格住进去，如今却给了一个来路不明的道姑。
“姑……太后！陛下此举，完全是把祖宗定下来的宫规当成了摆设！”崔如莹下意识抬眼，语气里满是不平。
太后脸色骤然一厉，手掌重重拍在描金扶手之上，“啪”的一声震得案上的茶盏都晃了晃：“这是陛下的圣意，什么时候轮得到你一个未出阁的秀女来置喙？”
太后震怒，满殿伺候的人“噗通”一声
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