第一百五十四章年前的准备
进了腊月十六，年的气息就像一锅烧开了的水，咕嘟咕嘟地翻滚着，怎么都按不下去了。
牛尾村的家家户户，该准备的差不多都准备齐了——年糕开始蒸了，豆腐冻上了，对联纸裁好了，鞭炮买回来了。孩子们在村道上跑来跑去，兜里有点小零嘴，脸上的笑容比冬天的太阳还亮堂。大人们虽然嘴上喊着“忙死了忙死了”，可脸上也都带着笑，走路都比平时快了三分。
丁冬九这阵子在家里，不怎么爱张罗买卖上的事了。铺子里有满银和李涯盯着，外甥们都勤勤恳恳的，不用他操什么心。他总觉得身上乏得很，不是那种干了一天重活之后的累，而是一种从骨头缝里渗出来的疲惫，怎么歇都歇不过来。他也不勉强自己，能干多少干多少，干不动了就歇着，反正这一年赚的钱也够花了，犯不着再把命搭进去。
不过有一件事，他是无论如何都要亲自办的——年礼。
在这个世上活了几年，丁冬九算是琢磨明白了——人情往来这事儿，比做生意还重要。生意做砸了，顶多少赚几个钱；人情没走到位，那可就不是钱能解决的了。云岩寺、醉仙楼、吴府、郭掌柜、刘记肉铺子——这一年来帮过他、提携过他、照顾过他的人，他都得一一打点到，一个都不能落下。
他最先张罗的，是酒。
丁冬九让马德胜从镇上拉了十三坛上好的白酒回来，花了整整二两银子。酒是好酒，六十文一斤的老白干，在县城的酒坊里也算是上等的了。可丁冬九觉得还不够——他要的是烈酒，那种一口下去能从嗓子眼烧到胃里的烈酒。
他的法子说来也简单——冷冻提纯。
他把十三坛白酒一字排开，放在院子北墙根底下。腊月的天气冷得厉害，夜里能降到零下十几度，西北风一刮，像刀子似的割在脸上。丁冬九把酒坛子的封口揭开，让冷风直接灌进去，然后在旁边守着，隔半个时辰就用一根干净的木棍搅一搅。水在低温下会结成冰，而酒精的冰点比水低得多，不会结冰——这样一来，把冰捞出来，剩下的酒液度数就高了。
这法子说起来简单，可做起来却是个细致活。温度不够低不行，时间不够长不行，搅得不到位也不行。丁冬九白天黑夜
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