还是有些虚弱，可精神头足。她手里提着个小布包，递给丁冬九：“冬九，姐也没啥好东西，给你做了副护膝，你腿怕凉，戴着。还有这个，是沙蓬米，咱那沙地里的草籽，熬粥喝，滑腻，养胃。”
丁冬九接过，心里暖烘烘的。大姐家那么困难，还惦记着他。他知道，那二百文钱起了作用，但更重要的是娘家人给了话，给了希望，让大姐心里有了底，药吃了，肉吃了，这身子才能好这么快。三个外甥也规规矩矩地叫人，虽然穿着带补丁的旧衣，可都收拾得利索。
大姐一家刚坐下喝水，嗑上瓜子，二姐丁盼娣一家也到了。二姐夫李连锁穿着体面的藏青色棉袍，头上戴着顶半新的皮帽，手里拿着个旱烟袋。二姐丁盼娣跟在他身后，穿着件八成新的藕荷色夹袄，脸色比上次见时红润了些，眼神也活泛了不少。她领着儿子十六的李宝兴，十四的李红霞，小伙子，穿着新棉袄，有些拘谨地跟着。往常二姐家条件最好，但也不爱往这冰锅冷灶的岳家跑，李宝兴和红霞对这外公外婆家都生疏得很。给丁家拿了一小包糖，把李连锁心疼的念叨一路。
“爹，娘，过年好。”二姐上前给爹娘行礼。李连锁也客气地拱手：“岳父岳母，过年好，恭喜发财。”
胡氏和丁传根忙不迭地应着，让进屋。三个女儿，带着女婿、外孙，把原本就不大的堂屋挤得满满当当。男人们自然地聚在堂屋炉子边，女人们则被让到了烧得热乎乎的东屋炕上。孩子们（丁成、大妞、马家两个、李家两个、赵家三个）被安排到了厢房东屋的炕上，那里也放了陶盆，里面有烧红的炭，暖和，炕桌上摆满了南瓜子、饴糖、卤豆腐干，由着几个表兄弟妹说话。
堂屋里，炉火正旺，映得每个人脸上都红彤彤的。三个女婿坐下，都忍不住打量这屋子。暖和，是真暖和，这炭炉在乡下可是稀罕物。再看桌上的茶碗，虽然粗瓷，可没缺口，干干净净。空气里飘着卤肉和粮食的香味。这岳家，跟往年那个清锅冷灶、愁云惨雾的样子，真是大不一样了。
男人们的话题，自然而然地围着炭炉、豆腐坊、今年的收成打转。李连锁话多，一会儿问这炭多少钱一秤，一会儿又说豆腐生意本小利薄，得精细算计。
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