群中间，一路与同僚谈笑自若，走到无人处，脸上的笑才一点点淡下去。这位掌管王庭内务的重臣回头看了一眼灯火通明的牙帐，眼底掠过一丝旁人读不懂的东西，随即低下头，快步没入夜色。
牙帐外，百万大军的营火连绵到天际。颉利志得意满地望着那片灯火，仿佛望着自己铁桶一般的江山。
…………………………
诸将散去的道上，社尔氽牵着马，独自往回走。
身后有人追了上来。是阿史那思摩。
“社尔氽将军。”思摩压低了声音，“今夜帐中，只有你我说了真话。可你我都知道，真话在这儿，不招人待见。”
社尔氽停下脚步，看了他一眼：“思摩将军想说什么？”
思摩沉默片刻，从怀里摸出一样东西，塞进社尔氽手里。
那是一块扭曲的碎铁片，边缘参差，带着烧灼的痕迹。
“汉奴营外捡的。”思摩的声音低得几乎听不见，“唐军管那玩意儿叫‘手榴弹’。拳头大的一个铁疙瘩，扔出去，落地便炸，声如闷雷，一炸一大片。那夜我亲眼看见，一座哨塔，一枚就塌了。五万狼骑追上去，人家在河谷里摆好阵等着——那种铁疙瘩下雨一样砸过来，儿郎们连人家的衣角都没摸到。”
社尔氽捏着那块碎铁，指腹摩挲着焦黑的边缘，久久不语。
“还有细作。”思摩接着道，“汉奴营出事当夜，几百里外的唐军便动了。将军，你想想，那是多快的消息？比最快的驿马还快！我到现在都想不通，他们是怎么把消息送出草原的。”
他抬起头，浑浊的眼睛盯着社尔氽：“大汗说，奇技淫巧，不堪一击。可我心里这个疙瘩，一天比一天大。今夜将军劝大汗三思，劝的是对的。只是……”
他苦笑了一下：“只是没人听得进去了。”
社尔氽把那块碎铁攥进掌心，望向南方的夜空，缓缓道：“思摩将军，这话你知我知。往后——走一步，看一步吧。”
两人并肩在风雪里站了一会儿，各自散去。
那块碎铁，社尔氽没有扔。他把它贴身收了起来。
他却不知道，他要防的东西，从来不在客商的马背上，也不在驮货的皮囊里。
当夜更深时，王庭东南四十里，一座不起眼的皮货商队帐篷里，一盏油灯亮着。一个满脸风霜的“胡商”盘膝坐在灯下，手指在
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