第二天，他们到了汝南。
田守拙藏底稿的地方，是他乡下老宅，一口枯井的井壁夹层里。
老宅塌了大半，院里齐膝高的野草，枯井口爬满了藤。田守拙趴在井沿上，指着下头一处砖缝，手抖得没法说话。罗十三骂了句“晦气”，还是把绳子往腰上一系，自个儿溜了下去。
井底潮气扑脸，他在那砖缝里掏了半天，掏出一个用油布层层裹着的小卷。五年没人动过，油布外头都长了霉，里头那卷东西，竟还好端端的。
苏挽展开那卷脆黄的纸——正是当年那封伪报的“原始底稿”。纸角上，果然有一处极淡、极怪的印鉴拓痕，颜色发暗，质地诡异，绝非寻常朱砂。
“摹刻。”江砚一眼就认了出来。他在云中城见过卫家那些摹刻赝品上相似的痕迹，“错不了。这印记，是卫氏‘摹刻’之术留下的。”
“有了它，”苏挽的手微微发抖，捏着纸角的指尖泛白，“就能证明，这封伪报出自卫氏之手！”
五年。
五年里多少条线断在眼前，多少回死路走到尽头。如今，她终于握住了第一根能撬动卫氏的实证。
苏挽把那卷底稿小心翼翼地贴身藏好，一只手按在胸口，按了按，像是捧着她苏家一百三十七口人的在天之灵。
可江砚，却没有半分轻松。
他站在井边，眉头越锁越紧。
—
“不对。”
“什么不对？”苏挽抬头。
“太静了。”江砚环视着这片荒废的乡野，声音压得极低，“我们一路从汝阳过来，狼群、荒山……卫氏的死士，昨夜灭口失手，按说早该追上来了。”
“可这一路，”江砚的眼神锐利起来，“反倒一个卫氏的人都没见着。”
“那不是好事？”罗十三插嘴。
“是坏事。”江砚摇头，“他们不是追丢了。”
“他们是，”他压低了声音，“在等。”
苏挽的心，沉了下去。
“等我们取到底稿。”江砚望向他们来时的路，又望向要回去的路，“等我们拿到了对他们最致命的东西——再一网打尽。”
“人赃并获，死无对证。”
—
江砚的判断，没有错。
他动用了这一路练就的本事，仔细地，查探四周。
很快，他就找到了端倪。
回汝阳的几条路口，远处的山头上，废弃的茶寮里，乔装成樵夫、行脚商的人影，若有若无。
暗桩
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