淘好了米，兴国把铁饭锅架在火上，让刘旺福继续烧火，自己转身走进厢房，想看看家里还有什么菜能凑合一顿。可翻遍了角落，也只找到几片蔫黄的青菜叶子，孤零零地粘在筐底。
刘旺福坐在灶台前，“吧嗒吧嗒”抽着旱烟，烟雾模糊了他黝黑的脸。
见兴国还在翻腾，他抬了抬眼，哑着嗓子道：“崩找了，去东沟地里拔棵白菜回来炒吧！”
兴国心里一沉，空落落的，嘴里却应不出什么。家里两个男人一大早就忙得脚不沾地，女人和孩子却还窝在被窝里。
这念头一闪，他心里便像扎了根刺，泛着酸涩的不满。他摇摇头，默默换下脚上的解放鞋，套上沾着干泥的水桶鞋，提起竹篮，顺手抄起一把镰刀，低头朝东沟走去。
东沟的地里，一畦畦白菜都严严实实地裹着一层白霜，像是盖了床僵冷的被子。
兴国伸手一摸，寒意刺骨，直往骨头缝里钻。他没什么心思挑拣，在地边随便砍了一棵。见旁边的蒜苗、香菜倒是长得精神，只是叶子上也挂着细小的冰凌。
他用刀背轻轻敲掉冰碴子，拔了几根蒜苗，又揪了一把香菜。家里煮青菜，总爱用辣椒面调碗蘸水，撒上点蒜叶和香菜末，那滋味才够足。
提着一篮子还沾着冻泥的菜回到家时，兴国的双手早已冻得通红，几乎失去了知觉。
这时，睡房里的妞妞醒了，啼哭声细细传来。唐花妹一手抱着她，一手搂着几件衣服走到伙房。
一眼看见兴国在洗菜，老头子在闷头烧火，红艳却还没见人影，她立刻拉开了嗓门：“红艳，咋还不起床啊？太阳都晒腚了！”
刘旺福叼着旱烟杆，深深嘬了一口，眯缝着眼，话像从牙缝里挤出来的：“这丫头，懒筋是越长越粗了！天上就是下元宝雨，那也得早起的人才能捡着，轮得到她？财神来敲门，怕是都叫不醒她！”
“你是她爸，一家之主，你就不能说说她？由着她这么懒下去？”唐花妹眉毛一挑，顺势把话头推了过去。
“你还是她妈呢！管孩子不都是你们女人的事？你咋不管？”刘旺福不甘示弱，立刻顶了回去。
两人你一句我一句，像打乒乓球似的，拼命把“不是”往对方身上扣。
兴国洗好菜走进来，铁锅里的淘米水正翻滚着
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