正言顺地留在家里，你也有个知冷知热的人……咱们这一大家子，不就圆满了？”
兴国愣住了，擦头发的动作僵在半空。他万万没想到，岳母会提出这样的建议。
煤油灯下，他黝黑的脸膛上看不出太多表情，只有微微蹙起的眉头显示着他的惊愕和为难。
他沉默了好一会儿，才把毛巾搭在肩上，双手放在膝盖上，坐得笔直。
“妈，”他的声音有些干涩，但很清晰，“谢谢您操心我的事。您的心意我明白，是为这个家着想，为我，也为红艳和孩子们好。”
他停顿了一下，似乎在组织语言，“但是，我现在……真的没心思想这些。红艳她还年轻，没必要为了能在家里安心住下去，就……就违心地嫁给我。这对她不公平。我现在就想着，把承包地里的活干好，多赚点钱，把妞妞拉扯大，给您和爸养老。别的，暂且不想。”
他说得很慢，却很坚定，每一个字都像是经过深思熟虑。
唐花妹脸上的期待一点点褪去，变成了掩饰不住的失望。她张了张嘴，还想再劝两句：“兴国，红艳她自己是同意了的……”
“妈，”兴国打断了她，语气温和却不容置疑，“这事儿以后就别提了。红艳是我妹子，我会把她当亲妹子看待，小雨小天我也会当自己孩子一样。时间不早了，您也早点歇着吧。”
说完，他站起身，对着唐花妹微微点了点头，便转身大步走出了堂屋，回到睡房。