个躲在地底下的懦夫死了！没有人能挡在我们面前！”
人群中爆发出山呼海啸般的欢呼。
几千名信徒从废墟后面涌出来，跪地高喊祖国人的名字。火把被挥舞着，破碎的美国国旗被踩在脚下，人们疯狂地亲吻祖国人徽章的方向。超人类们振臂高呼，将蓄积已久的恐惧与压抑全部宣泄出来。
祖国人转回头，看着风暴前线。
她浑身是血地站在那里，却像一座从战场凯旋的女武神。在火光中纷乱飞舞，嘴角挂着得意的笑和干涸的血迹。
“你是唯一一个。”祖国人的声音忽然低了下来，带着某种几近虔诚的颤抖，“唯一一个配站在我身边的人。”
他伸出双手，捧住了风暴前线的脸，弯下腰，额头贴着她的额头。
风暴前线也笑了。
她的双手搂住祖国人的后颈，指尖插进他的金色短发里。
然后，在数千名信徒的注视下，在火光与废墟之间，两人的嘴唇碾压在一起。
那个吻带着血腥味。
风暴前线急促的呼吸混合着唾液，将潜伏在她口腔和呼吸道里的高浓度特制T病毒，毫无保留地送入了祖国人的体内。
病毒顺着黏膜进入血液循环，开始在这具号称不可战胜的躯体里寻找落脚点。
祖国人什么都没有察觉。
他只觉得胸腔里前所未有地满。
那种空洞感消失了——至少在这一刻。
——
纽约，保护伞大厦，地下蜂巢主控室。
全息屏幕上，红后通过高轨道侦察卫星的红外成像，捕捉到了华盛顿白宫南草坪上的一切。两个紧紧相拥的高温热源，以及周围数千个跪伏在地的低温热源，构成了一幅宗教画般的构图。
“老板，”红后的机械音平稳播报，“特制T病毒变种已通过口腔黏膜及呼吸道双重路径进入目标'祖国人'体内。”
顾渊坐在主控台前。
屏幕上的红外画面里，祖国人正高举着风暴前线的手，向人群展示他的战利品。
“他会来纽约的。以他的性格，绝对不会只听别人的一面之词就放下心来。”