深夜，延安府，知府衙门后堂。
往日里威严静谧的后堂，此刻气氛压抑得让人喘不过气来。
延安府知府王大人，穿着一身宽松的常服，手里端着一杯已经彻底凉透的茶水。
他死死盯着坐在对面太师椅上的人，手指不受控制地微微发抖。
堂堂正二品延安府总兵李大人，此刻哪还有半点将军的威风。
他头盔没了，战袍破了，右边脑袋上缠着一圈厚厚的、渗着血的白布。
他大口大口地灌着茶水，眼神依然透着惊魂未定的涣散。
“李老弟，你……你再说一遍？！”
“五千精兵！还有四尊红夷大炮！”
“连敌人的面都没见着，就折了一千多人，还被生擒了一千多？！”
王知府气得胡子都在抖：“老李啊老李！你是不是觉得老哥哥我好糊弄？！”
“什么天上掉天雷？什么钢铁巨兽？你打败仗就算了，编出这种鬼话，当朝廷是傻子吗？！”
“王兄！天地良心啊！”
李总兵急得眼圈都红了，“我李莽和你十几年交情，我能骗你吗？！”
“那些逃回来的三千弟兄都可以作证！”
“平安县里盘踞的，绝对不是普通的流寇，那是会妖法的怪物啊！”
李总兵越说越激动，猛地站起身来，咬着牙说道：
“王兄，此事非同小可！平安县已经彻底沦陷成魔窟了！”
“我这就回府，立刻起草八百里加急军情，上报兵部和皇上！”
“请朝廷调集十万大军，来剿灭这股妖孽！”
“糊涂啊！！！”
听到“上报皇上”这四个字，王知府吓得差点跳起来，一把死死拽住李总兵的胳膊，压低声音发出了一声极其恨铁不成钢的咆哮。
“李老弟，你糊涂啊！！！”
“私调五千兵马去剿匪，已经是大忌了！你要是剿匪成功，这还好说，可现在……”
王知府急得直拍大腿，“现在这情况上报？你不要命了？！”
李总兵一愣：“王兄，折了这么多人马，连红夷大炮都丢了，这么大的事怎么瞒？”
“不瞒着，难道去送死吗？！”
王知府像看傻子一样看着这个武夫老友，咬牙切齿地分析道：
“你当现在是什么时候？”
“朝堂上阉党和东林党斗得你死我活，那些言官正愁抓不到咱们的把柄！”
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