锅抱得更紧了。
他生怕这群从海上来的人突然变卦，把这天大的便宜收回去。
朱棡站在外围，看着这一幕。
“郑九成。”朱棡开口。
“属下在。”
“问问他。这种没用的黄石头，是在哪里捡的。带咱们去。去的地方对了，我赏他十口这样的锅。”
郑九成上前，连比划带画图。
扎克听懂了十口锅的手势。他放下手里的铁锅，转身指向平原更深处。
嘴里发出急促的音节。
“三十里外。”郑九成转译：“他说有一条干掉的河沟。那里到处都是这种软趴趴的黄泥巴。”
“三十里。”
朱樉一把扯过马缰，翻身上马。
“传令！留五百人看守营地。工部那一千号老矿工，全副武装。跟老子走！”
两百匹战马。一千名扛着铁镐铁铲的工部矿工。一千名大明甲士。
大部队浩浩荡荡开出丘陵。
扎克在前面带路。他跑得飞快，两条长腿在红土上疯狂交替，生怕晚一步天神就会赖账。
太阳渐渐西斜。
三十里的红土平原急行军。
队伍穿过一大片低矮的灌木丛。前方出现了一道极其宽阔的沟壑。
一条宽约十丈的干涸河床。
两侧是长年冲刷形成的土崖，底部铺满了粗糙的沙砾和鹅卵石。
只有河道最中心，还残留着一线手指深的细流。
“停！”
朱棡一勒马缰。战马在土崖边缘硬生生站定。
所有人顺着土崖往下看。
夕阳的余晖，不偏不倚打在河床底部。
鹅卵石缝隙间。浅水洼底部。两侧干裂的泥沙滩上。
大片大片的黄光连成一体。
不是普通沙子的反光，那是沉甸甸的、毫无杂质的黄白之物。
在夕阳的照射下，刺得人完全睁不开眼。
打头阵的工部老矿工赵老六。肩膀上扛着铁镐，嘴里还叼着根拔来的草根。
他在云南的深山老林里挖了一辈子矿。
淘金要在泥沙里筛上几千遍，才能找出比芝麻还小的一粒金砂。
现在，他站在土崖边。
他张开缺了门牙的嘴。草根从嘴里掉下去。