三天后，出诊途中经过一处山洞——洞口有栅栏，里面没人，但灶膛里的灰还是温的。他在洞口石缝里捡到一小块绸布，边缘沾着血和碎叶子。绸不是山里人穿得起的料子。
他把绸布揣进怀里。当晚点了三只信鸽往北国去。十天后信鸽回来一只，腿上绑着一小片纸，是他托北国旧交癞头和尚代查的结果——“国公府新娶琏二奶奶，王姓，金陵本家。过门前曾遭匪，仆从死伤殆尽，二奶奶在山中藏身半月方归。嫁入国公府，已有身孕，阖府上下皆喜。”
顾师父把信纸和绸布并排放好，又翻出一片彼岸花干花瓣，看了片刻，提笔在笔记上写了两行字：
“解心者入世甚深。北帝断爪，王氏女避祸入国公府，天意难测。”
写完把纸压在砚台下面，拄着青竹杖推开院门。月光把清溪谷照得像蒙了一层霜，知心草圃的泥土里，几株新苗正从被牛二挖过的残根旁冒出来，嫩绿嫩绿的，在夜风里轻轻摇。
他蹲下来，用手指碰了碰其中一株新苗的叶子。
“根系没死。明年春天还能再发一茬。”
然后他站起来，拎着青竹杖走到石凳边坐下，对着月光下那片稀稀拉拉的知心草圃发愣。锅里的烟丝早就灭了，他也忘了点。过了很久，又补了一句：“这茬要是长得好，够制新药了。得记着，剂量得改。”
这一天，乌小小出门采药。鹰在天上例行侦察，他每隔一段时间就连上去看一眼，像呼吸一样自然。
他闭上眼睛，将心神连上鹰的眼睛。
山坡、溪流、树冠从高空掠过。鹰往南飞了一段。峡谷里，两匹马正在疾驰，一男一女，男子趴在马背上，身后衣裳撕开一道口子，血色发黑。女子不时回头，发髻散了一半。
后面追着三匹马，骑手穿便装，但马背两侧挂着弓囊和箭壶。
乌小小只看了一眼就知道了：前面两个在跑，后面三个在追。在这山里仇杀、劫道，这种事他见得多了。
前面的女子手往后一甩，一道寒光飞出去。追兵侧身避过。有人张弓搭箭，箭尖对准女子的马臀，迟迟没有放箭——想要活口。
乌小小的目光追着那道寒光。
飞刀，反手甩出来，刀尖朝外，刃口贴着虎口。他见过这个手势——四年前龙江边的芦苇丛里，一只手从他背后伸过来捂住他的嘴
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