第二天一早，刘海中从周小白那里出来，骑上自行车回了自己那处院子。刚进胡同口，就看到一个人蹲在门前的石阶上，穿着洗得发白的旧军装，脚边搁着一个鼓鼓囊囊的帆布包，正低着头抽烟。听到车铃声，那人抬起头来，露出一张棱角分明的脸，肤色晒得黝黑，眉眼间带着一股风尘仆仆的疲惫，但腰板挺得很直，像一根被风吹了多年也没弯下去的竹子。
刘海中把车停好，打量了他一眼：“钟跃民？”
那人站起来，把烟头踩灭，朝他伸出手：“刘先生，小白让我来找你。”
刘海中跟他握了一下手，指尖粗糙，掌心里都是老茧：“进来说吧。”
两人进了院子，刘海中倒了两杯茶，在石桌旁坐下。钟跃民也没客气，端起茶杯喝了一大口，放下杯子之后沉默了一会儿，像是在组织语言。
“刘先生，我知道小白找你是为我的事，但我今天来，不是求你帮我走后门的。”钟跃民开口，声音沙哑，但语气很稳，“我只是想问问，你们那边有没有合适的地方，能让我从头开始。干什么都行，我不挑。”
刘海中端着茶杯没说话，看着眼前这个男人。钟跃民比他想象中要瘦一些，但眼神很正，坐姿端正，即便身上那件旧军装已经洗得发白，整个人也不见半分潦倒之气。他放下茶杯：“你之前做什么的？”
“下放，在西北农场待了几年，刚回来。”钟跃民说得很简单，没有抱怨，也没有诉苦。
“回来之后呢？有什么打算？”
钟跃民摇了摇头：“说实话，还没想好。厂里不接收，原来那些关系也断了。小白听说我回来了，就让我过来找你。”他顿了顿，“我不需要什么特殊照顾，只要能有个正经事干就行。”
刘海中靠在椅背上，看了他好一会儿。这人跟他想象中不太一样——不卑不亢，不怨不愤，像是被生活磨过几轮，反倒把棱角磨得更利了。他点了点头：“我这边在港岛有个安保公司，需要人手。你愿意去吗？”
钟跃民微微愣了一下：“港岛？”
“对，做安保，主要给一些公司和私人提供安全服务。你当过兵，底子好，过去适应一段时间就能上手。”
钟跃民没有立刻回答，低头看着手里的茶杯，拇指慢慢摩挲着杯沿。
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