徐弘基薨逝的消息，很快压过了朝堂上关于吴三桂的争吵。
魏国公府门前，白幡招展。
一辆辆马车停在街口，来吊唁的勋臣、文官、旧部络绎不绝。门房哭哑了嗓子，灵堂里的纸钱烧得堂内灼热。
徐文爵跪在火盆前。
麻衣粗糙，十五岁的身子骨还没长开，套在宽大的孝服里显得空荡荡的。
他跪了一天一夜，双膝早木了，全靠两手撑着地砖硬挺。
父亲从重病到去世不过三个月，他又年纪太小。
还没认全南京里那些勋贵叔伯的脸，这座魏国公府的顶梁柱就塌了。
徐家是开国中山王之后，南京勋贵之首。
可这份尊荣，落在一个十五岁的半大孩子头上，那就是一块滴血的肥肉。
斜后方的太师椅上，几个两鬓斑白的旁支族老正捏着茶盏，眼神时不时瞟向灵前那个单薄的背影，声音压得极低。
“国公爷走得太急，账房那边压了半年的银子没清，湖广那三处庄子今年的租子也被佃户拖着，文爵少爷还在孝里，哪有精力管这些琐事？”
“可不是嘛。昨天营里的李千户来报，说江防的兵丁欠了三个月的饷，再拖下去就要哗变了。少爷连营门都没进过，哪知道怎么调粮发饷？真闹出事来，朝廷追究下来，倒霉的还是咱们徐家。”
“依我看，不如这样：咱们几个老的，先帮着把府里的账目和庄田的事拢一拢，每日把流水报给沐夫人过目。营里的事，先请二老爷去盯着，等文爵少爷除了孝，再把权交回来。”
声音虽小，却往徐文爵耳朵里钻。
他咬着牙，父亲临终的话他记得清楚。
权柄一旦交出去，就再也拿不回来了。
“文爵。”
留山羊胡的徐应元走上前，递过一张账册：“这是丧仪的花销，得你画押支银。你年纪小，要是嫌麻烦，伯父替你办了便是。”
徐文爵没接，垂着头一声不吭。
徐应元脸色一沉，伸手就要去拉他的胳膊：“怎么？连伯父都信不过？别误了出殡吉时，让外人看了徐家笑话。”
“圣旨到——！”
灵堂内的私语戛然而止。
王承恩领着内侍、礼官、赞礼官与一众锦衣卫校尉走了进来。
所有人慌忙离座，跪了一地。
王承恩展开黄绢，尖细的声音在空旷的堂内回
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