十月中旬，金陵深秋的风卷落一片片梧桐叶。
秋风掠过紫禁城的琉璃瓦，吹进乾清宫的槅扇。
大殿内，朱由检依旧一身青布直身袍，端坐在御案后。
左都御史兼兵部尚书李邦华，户部尚书史可法，一左一右半坐在下首。
“陛下。”史可法双手捧着一本厚厚的黄册，身体微微前倾，声音透着压抑不住的振奋。
“江南各府的秋粮征缴已近尾声。这数月雷霆清丈田亩，清丈司带兵查抄了三家负隅顽抗的江南大族，砍了十几个带头闹事的士绅脑袋！”
史可法合上黄册，拍了拍封面。
“那些昔日隐匿不报的田亩，清丈出来的皆按数纳粮。今岁太仓入库的米麦，比往年足足多了一倍！”
朱由检翻过一页奏折，朱笔在上面勾了一道。
“这还只是刚开始，江南的隐田何止这些！”
史可法连连点头，脸上的褶子舒展开来。
“加上盐税与关税的整顿，户部账面上终于有了余钱，足够支撑前线大军半年的用度。”
钱粮是打仗的底气，史可法在政务与后勤上确实是个好手。
只要不让他去前线领兵，这钱粮管家的位置，朱由检还是信得过的。
李邦华跨出半步。
“陛下，南京京营的整顿已初见成效。臣依旨意汰除老弱，简拔青壮，如今南京京营还有士卒七千余人。
是否并入燕云军，还请陛下圣裁！”
李邦华脸上却没有喜色，两道花白的眉毛拧在一起。
“只是臣有一事，不吐不快。”
“讲。”朱由检搁下朱笔。
“大明奇缺战马！”
李邦华直言不讳。
“步兵再精锐，火器再犀利，若无成建制的骑兵护住两翼，一旦到了北方平原，面对建虏的八旗铁骑，便只能被动挨打，根本无法追击歼敌。”
朱由检靠向椅背，手指敲着御案边缘。
战马，这就是悬在大明北伐大业上最大的软肋，还是难以短时间解决的那种！
“蒙古各部现在全看建虏的脸色，况且道路断绝，想要从外面买马只能走海路。”
朱由检思索着解决方案。
史可法叹了口气。
“陛下，两淮太仆寺名下的马场，早已名存实亡。
草场全被当地士绅侵占，改成了桑田和水稻，即便现在重新种草，也难以解燃眉之急。”
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