王伟民转过身，面向台上。
“北方来的士人，在江南人生地不熟。礼部既然要求五人互保，咱们复社同气连枝，江南的社友出面，替那些北方的兄弟做个保结，岂不是一桩美事？”
这话一出，台下的气氛变得诡异起来。
真正的北方难民根本进不了复社。所谓的“北方的兄弟”，全都是买了印结、改了籍贯的江南大族子弟。
王伟民要的，是复社利用庞大的人数优势，给这些冒籍的人提供合法的“五人互保”。
只要复社出面作保，礼部也挑不出毛病，那三十个举人名额，就大都成了江南士绅的囊中之物。
吴应箕霍然起身，动作太大，带翻了手边的茶盏。茶水淋漓淌下桌沿，滴在木板上。
“放肆！”吴应箕指着王伟民喝道，“复社是文社，不是卖功名的牙行！谁敢在籍贯互保上做手脚，一旦查实，连带五个互保人一起革除出社！”
王伟民并没有退缩，反而抬起头，直视高台。
“次尾兄好大的脾气。”王伟民语调转冷，声音拔高了几分。
“咱们只问一句，你怎么知道谁是真北方人，谁是假北方人？只要有衙门的印结，有大员的担保，那就是朝廷认的北方籍。你凭什么说人家是冒籍？”
他转过身，面向台下那近千名士子。
“咱们江南的读书人，世世代代供养朝廷！
朝廷打仗的军饷，是咱们江南交的！如今连考个乡试，咱们都要被百般刁难，还要把名额让给那些流民？”
台下发出一阵骚动，不少人跟着起哄附和。对于普通的江南士子来说，多一个人竞争就多一份落榜的风险。
王伟民见情绪被调动起来，重新转回身，直视一直没说话的陈子龙。
“卧子兄。”王伟民道。
“你如今是钦命郎中，奉旨去各府查咱们的祖产田地。大家念在同社之谊，顾全大局，都没说什么，亦多有配合！”
王伟民往前走了一步，逼近高台。
“田，陈大人可以查。”
“可这考场上的出路，陈大人总不能也给大伙儿堵死吧？”
陈子龙顿了顿，再次开口：
“入社求学，切磋时文，本是正道。”
“可拿着朝廷的抡才大典做买卖，诸位扪心自问，对得起孔孟的教诲？”
台下的喧闹声戛然而止。
外
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