北风越来越硬。
不是那种一阵一阵的狂风，是持续的、从西伯利亚那边碾压过来的、带着铁腥味的冷风。
风从山脊上翻过来，灌进山谷，把营地里的帐篷吹得鼓鼓囊囊的，帆布哗哗响，像有人在外面不停地拍打。灶里的烟倒灌进来，呛得人睁不开眼。
炊事班老王骂骂咧咧地加高了雪墙挡风，才算勉强把火升起来。
天也变了。云层肉眼可见地越堆越厚，从铅灰色变成了铁青色，压在脑袋上，好像一伸手就能够着。云缝里偶尔透出一丝白，但没有温度，像一块燃尽了的炭。
山脊上的树被风吹得东倒西歪，枯枝噼里啪啦地往下掉，砸在雪地上，闷闷的。
人在外面活动，凡是裸露的地方，都被冻得又酸又疼又麻。
林墨带人从泡子里捞完鱼回来，蹲在帐篷门口清理鞋上的泥，抬头看天，看得眉头拧在一起。
“马上要大变天了！”
一排长赵刚现在对林墨的话深信不疑：“副连长，那我们接下来怎么办？”
“我去看看马，你招呼大家把鱼弄好。”林墨站起来，往马厩的方向走去。
那些匹马是出发时从黑河林场借来的，一共十二匹，都是壮年的役马，其中一匹是铁青色的，个头最大，性子也最烈。它们被拴在营地北边一片桦树林旁的简单马厩里，拴桩打在冻土里，缰绳系得牢牢的。
一个班的战士在这里守护，给它们喂料、饮水，照料得很仔细。可这几天给养紧张了，人的口粮难以为继，马的饲料就更顾不上。豆饼早就吃完了，干草也剩得不多了，战士们把机场跑道上长的那些草全部剜来了。
它们挤在临时搭的棚子下面，低着头，有一搭没一搭地嚼着撒的那点干草，马们吃得很细，一根一根地挑着，连掉在地上的碎草末子都舔起来嚼了。它们一声不吭，可在零下三十度的风里，那些呼出的白气和偶尔甩甩尾巴的动作，都透着一种压在嗓子里的不安。
几匹马明显瘦了，毛色发暗，肚子瘪了下去。
那匹铁青马看见林墨走过来，打了声响鼻，甩了甩尾巴，像是在问他：吃的呢？
林墨蹲下来，从地上捏起一根枯草搓了搓，搁在鼻子底下闻了闻，又看了看草棚旁边那堆拢起来的干草垛子，心里默默算了一笔账：十二
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