里炖着菜，蒸笼上白汽弥漫，鼓风机嗡嗡作响。李英杰系着洗得发白的围裙，袖子挽到手肘，露出结实的小臂，正挥动着一把大号铁勺，在一口炒锅里利落地翻动着大锅菜，锅铲与铁锅碰撞，发出清脆而有节奏的声响，混合着油盐酱醋的香气，充满了踏实过日子的浓郁烟火气。
李卫国斜靠在厨房门框上，手里拿着个刚出锅、还烫手的白面馒头，有一口没一口地啃着，他是来给食堂送些山里弄来的干蘑菇，顺便蹭顿饭。
“姐，你是没看见，”李卫国嚼着馒头，声音有些含糊，带着分享新鲜事的兴致，“靠山屯那个丁秋红，北京来的，就以前挺文静那个，前几天可不得了，冒着大风雪，跑到校长叔家，当着林墨的面，哭得那叫一个稀里哗啦，把心里话全倒出来了……啧啧，两人这算是雨过天晴，又好上啦！没想到这姑娘平时不声不响，关键时候还挺有股子愣劲儿……”
“哐当——！”
李英杰手里那把沉重的铁勺，猛地磕在了锅沿上，发出突兀刺耳的声响，勺子里一些菜汁都溅了出来。她整个人像是被什么东西定住了，握着勺柄的手僵在半空，几秒钟后才猛地转过头来。脸上还沾着些刚才和面时留下的白色面粉，平日里明亮爽利的眼睛里，此刻却清晰无误地闪过了一抹来不及掩饰、也根本掩饰不住的惊愕，以及惊愕过后迅速弥漫开来的、沉甸甸的失落。那失落如此明显，以至于连神经大条的李卫国都察觉到了异样，停下了咀嚼。
——李卫国就是想通过轻描淡写的叙述，不让姐姐那么受伤。
可眼下这情况……
但李英杰毕竟是李英杰，是能在男人堆里把食堂管理得井井有条的“铁姑娘”。那失态仅仅是电光石火的一瞬。她迅速低下头，假装被锅里猛然升腾的、带着辣味的油烟狠狠呛到，侧过脸剧烈地咳嗽了好几声，借以遮掩瞬间失控的表情和微微发红的眼眶。然后，她用一种刻意拔高、试图显得满不在乎、却终究带上了几分不自然的声调，含糊地应道：“哦……是么？好上就好上了呗，人家两个人的事……关咱、关咱啥事。”最后几个字，声音不自觉地低了下去。
她重新攥紧了铁勺，转过身，背对着弟弟，更加用力地在已经开始有
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