王书吏的判决刚落音，周围看热闹的码头工人和街坊们顿时爆发出一阵欢呼和叫好声，他们大多也是普通百姓，见惯了人情冷暖，此刻见杏儿这样一个弱女子竟真能挣脱家庭的桎梏，赢得自主，都由衷地为她感到高兴。
“好！判得好！”
“杏儿姑娘，以后好好过！”
“恭喜你啊，杏儿！”
高氏听着这满堂的喝彩，脸上青白交错，只觉得无比刺耳，她恨恨地瞪了杏儿和林家众人一眼，尤其是那个多管闲事的书生，重重地“呸”了一声，拉扯着还愣着的王大山，转身就走，一刻也不想多待。
杏儿的娘王张氏，脚步踉跄地走到女儿身边，看着女儿那决绝而冰冷的侧脸，心中痛如刀绞，她知道，这个女儿，怕是彻底被他们伤透心，再也回不来了。
她颤抖着伸出手，想摸摸女儿的脸，却被杏儿下意识地避开。
王张氏的手僵在半空，最终只是用力握了握杏儿冰凉的手，泪流满面，哽咽道：“杏儿……以后……一个人……一定要……照顾好自己……” 说完，她再也忍不住，掩面哭着，追着高氏和王老栓他们离开了这个让她无地自容的地方。
待围观人群渐渐散去，杏儿“扑通”一声，再次对着王书吏重重磕头：“民女多谢王大人主持公道！大人的恩情，杏儿永世不忘！”
王书吏虚扶一下，语气缓和了许多：“起来吧，往后你就是自由身了，好好过日子，便是对今日之举最好的回报。”
杏儿又转向那位仗义执言的年轻书生，也要下拜：“多谢公子方才出言相助！”
那书生连忙侧身避开，连连摆手：“姑娘快快请起！在下不过是据理而言，当不得如此大礼！路见不平，理所应当。”
王书吏公务在身，又勉励了众人几句，便带着衙役先行离开了。
林家众人和周围的熟客纷纷上前向杏儿道贺，铺子前一时充满了劫后余生般的喜庆气氛。
林桑拉着杏儿的手，高兴地说：“杏儿姐，今晚我们不做生意了！关起门来，做顿好的，好好给你庆祝庆祝！”她转头又热情地邀请王书吏和那位书生，“王大人，这位公子，晚上若无事，也请一起来吃顿便饭吧？”
王书吏笑着婉拒：“衙门里还有些琐事，就不叨扰了，你们自家人好
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