大渝院试生源录取，按照大县（六千人）二十人，小县（四千人以下）十五人录取，豫州每次乡试录取名额定在一百五十人上下。
参考人数多达两千余众，只取一百五十人，这样的录取比例竞争已经不能用激烈来形容了。
二月初四。
胡家小院天不亮便亮灯光，吴氏、胡松将考篮检查三遍，确定没有遗漏，全家人挑着灯笼护送周毅去贡院。
将近一年的时间，周毅几乎没有出过家门。
屋外冷风宛如刺刀，迎面就冻得人喘不过来气。
“儿子，篮子里爹特地给你放了手炉。”为周毅院试不冻手，胡彪偷偷卖了自己最喜欢的一把刀，“上了考场别害怕，你娘给你装了钱，找差役要开水就行，咱在这事儿上不省钱。”
周毅依旧是被爹背着，清晨大部分的冷风都进了父亲的衣襟。
他趴在胡彪的背上，轻哼了一声，“爹，放心，儿子肯定能考上秀才。”
“我儿子当然能考上！”
这一年周毅是如何努力，全家人都看在眼里，胡彪心疼道：“你也别太逼自己，要考题不会那就瞎写，正好歇两年陪陪你娘，你弟现在还没大名呢，成天光宗光宗的叫着，爹嫌难听！”
“噗……”
光宗这名字，是爷爷亲口定的。
取周毅那天得案首的好兆头。
他爹却说难听。
知道胡彪是故意找话题让自己放松，周毅揽住胡彪的脖颈说：“知道啦爹，等我考完，就给弟弟起名字，天太冷，明天爹不要提早来，结束时辰到了儿子能看见您就行……”
灯火逐渐汇聚，即便这两年豫州遭灾，也挡不住几千奔前程的读书人。
抵达贡院，贡院门前已经排了五排长队，胡松费了好半天劲才找到薛端张慈等与周毅结保的五人。
天还没亮，冷风一起，冻得所有人都缩了脖子。
胡松从大哥身上接过周毅，“大哥，我陪他待会，也得验证我的秀才保结文书。”
胡彪嗯了一声，在周毅头顶揉了揉什么都没说，裹紧棉袄顶着北风走远了，身上父亲的温度被二叔取代，周毅什么都没说，头往胡松怀里扎了扎。
“冷不？”
胡松以为周毅是冷了。
“不冷，二叔。”
“快看，那五岁案首今年也参考了！”
人群响起低沉的谈话声。
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