“继续派人去查。”他的声音很沉，像石头落进深水里。“他们不可能没有留下任何记号。”
弟子抬起头，看了他一眼，又赶紧低下去。“是。”
他站起来，退后几步，转身，快步走出院子。脚步声渐渐远去，消失在竹林里。
中年人坐在那里，闭着眼睛。他的手放在那把短刀上，手指紧紧攥着刀鞘，指节发白。师兄，你到底在哪里？他的声音很轻，轻得像是说给自己听。
他睁开眼睛，看着门外的月光。月亮还是那么圆，那么亮。和师兄走的那天晚上一模一样。他忽然想起很多年前，师兄第一次带他出任务。那时候他十二岁，刚入门六年，什么都不懂。师兄带着他翻过一座山，穿过一片竹林，在一座破庙前停下来。
“师弟，你在这里等着。”师兄说，“我进去。不管听到什么声音，都不要动。等我出来。”
他点了点头，蹲在破庙外面的草丛里，一动不敢动。他听见里面传来打斗的声音，有东西倒地的声音，有人惨叫的声音。他的手在发抖，腿也在发抖，但他没有动。不知道过了多久，师兄从破庙里走出来，身上的衣服破了，脸上有血。师兄走到他面前，蹲下来，看着他的眼睛。
“怕不怕？”
他摇了摇头。师兄笑了，拍了拍他的头。“不怕就好。我们这一门，不怕死，只怕丢下自己人。”
师兄从来不会丢下自己人。他也不会丢下师兄。
他站起来，走到门口，拉开门，站在走廊上。月光照着他，照着他深灰色的和服，照着他花白的鬓角。他看着天上的月亮，看了很久。
“假若真的出事了，”他的声音很轻，很平，像在说一件很普通的事，“不要让我知道是谁。不然？”
他没有说下去。但那双眼睛里，有刀光。不是愤怒，不是悲伤，是一种比愤怒更深、比悲伤更冷的东西。他要把那个人挫骨扬灰。不管那个人是谁，不管那个人躲在哪里，不管那个人有多强。他都会找到他，杀了他，把他的骨头碾成灰，撒在风里。
他站在走廊上，风吹过来，竹叶沙沙作响。月光照着他，把他的影子投在石板地上，很长很长。他站了很久，然后转身，走回屋里。在矮桌前坐下，拿起那把短刀，拔出刀鞘。刀刃在灯光下泛着
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