煤油灯被一口气吹灭。
堂屋黑透了。
陈大炮没急着挪窝，大步跨到窗边。
眯着眼，隔着烂木棂的缝隙往外瞥。
弄堂夜风冷飕飕的。
斜对面废弃烟囱后面，半截洋烟的红光在黑夜里忽明忽暗。
那烟丝味，是进口的英国“三五”牌。
陈大炮没吭声，顺手薅过灶台盖咸菜的破防腐油布。
揉成个死疙瘩，死死怼进窗棂缝隙。
把外头那股子盯梢的视线，全特娘给堵死。
转身。
大拇指抵着火柴棍，在破布鞋底重重一划。
“嚓。”
火光爆开。
照亮了陈大炮那张带着三分煞气的老脸。
八仙桌旁，林玉莲和宋明远半个身子藏在阴影里，没走。
陈大炮大马金刀坐回长条凳上。
大手插进帆布包，一把薅出那本《林氏丝织秘录》。
“啪！”
粗暴地摔在红木桌面上。
宋明远看了一眼那本破烂不堪的老书，直摇脑袋。
“大炮，你图什么？”
老教授指着泛黄脆烂的封皮。
“这方子当年在恒丰祥的账房里，就摆在明面上。铺子里的伙计、学徒，没事都能翻两眼。”
“说白了，就是个纺丝织布的基础规矩。”
宋明远拍了拍膝盖。
“根本算不上什么孤本秘籍。双头蛇那帮水耗子，开口就是一万块大洋的悬赏，肯定是他们搞错了目标。”
陈大炮把那根没抽完的大前门摁在桌角。
一点点碾灭。
他往地上啐了一口带烟焦油的唾沫。
“搞错个屁。”
陈大炮的手指骨节，邦邦叩着硬邦邦的书封底。
“那帮狗杂碎！”
“跨了几个省。”
“杀人。”
“越货。”
“就为了这么一本用来擦屁股都嫌硬的废纸发疯？”
陈大炮盯着宋明远。
“那是你这老书呆子没看穿里头的道道。”
宋明远不服气。
干瘪的手伸过去，小心翼翼翻了两页脆得直掉渣的纸。
“道道？你自己看，这纸都风化了，里头能有什么道道？”
陈大炮没理他。
转头看向站在一旁的儿媳妇。
“玉莲。”
“去灶房。端一碗温水来。”
林玉莲一愣。
陈大炮嘱咐了一句。
“水温三十五度上下。”
“用手背试，刚好能化开猪肉凝油的那种温度。去。
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